Le langage corporel fait partie du langage non verbal. Cela inclut des choses comme la position, les gestes, les expressions faciales et même de petites choses à peine perceptibles comme un bref haussement d’épaule ou un hochement de tête. Nous communiquons fréquemment à la fois physiquement et verbalement et environ 70 % de ce que nous communiquons peut être non verbal. Le langage non verbal est une catégorie encore plus vaste, qui comprend des éléments tels que le ton de la voix.
Il existe de nombreuses façons d’apprendre à interpréter le langage corporel, mais il faut comprendre que celles-ci sont souvent spécifiques à une culture. Par exemple, aux États-Unis, nous disons au revoir avec la paume face à la personne à qui nous faisons signe, et les doigts peuvent s’ouvrir et se fermer. Dans d’autres cultures, on peut dire au revoir avec la paume de la main vers le ciel et les doigts s’ouvrant et se fermant. Pour les Américains, cela pourrait ressembler à un geste demandant à quelqu’un de s’approcher plutôt qu’à un signe d’adieu.
Pourtant, comme la plupart d’entre nous vivons dans une région où le langage corporel peut être similaire entre les gens, il est important de savoir que vous pouvez beaucoup communiquer par la façon dont vous gesticulez, ce que vous faites avec vos bras lorsque vous êtes assis ou debout et que vous parlez à quelqu’un d’autre, et même ce que votre posture peut dire. Une personne dans une grande partie des États-Unis qui est assise avec les mains croisées sur la poitrine et les jambes croisées peut envoyer un message involontaire indiquant qu’elle n’est vraiment pas ouverte à la parole. Certaines personnes sont excellentes pour lire ce genre de messages, et nous devons faire attention à ce que nous pouvons transmettre, surtout lorsque nous sommes jugés, en particulier dans des choses comme les rendez-vous ou les entretiens d’embauche.
Le contact visuel est un autre élément clé du contact non verbal dans une grande partie du monde occidental. Regarder quelqu’un dans les yeux suffisamment mais pas trop peut indiquer que vous êtes direct et franc. Éviter le contact visuel peut signifier que vous êtes timide ou trompeur, ou au contraire, cela peut exprimer de l’agacement ou du dégoût envers quelqu’un.
La façon dont nous gesticulons peut indiquer aux gens le niveau de confiance que nous avons, ou si nous sommes un peu trop catégoriques dans nos opinions. Des gestes énormes peuvent signifier que nous avons quelque chose à prouver. Des gestes modérés peuvent simplement suggérer que nous sommes engagés et confiants dans ce que nous avons à dire.
Même la façon dont vous tournez la tête, haussez les épaules, bâillez, regardez votre montre peut être une forme de communication non verbale qui envoie des signaux clairs aux autres. Si possible, ne regardez jamais votre montre ou l’horloge au-dessus de votre tête lorsque vous êtes en réunion avec votre patron. Cela peut envoyer le message que vous vous ennuyez, ce qui n’est pas un message positif à envoyer.
Il serait impossible de décrire toutes les façons dont nous utilisons le langage non verbal, mais il est important de se rappeler que le langage non verbal n’est pas nécessairement universel. Si vous observez des mouvements corporels qui semblent étranges, tenez compte des différences culturelles ou régionales qui peuvent en être la cause. Vous pouvez même remarquer que les membres de la famille ont des gestes similaires qui ne sont pas si courants ailleurs. Pourtant, il peut être utile de savoir ce que vous dites, et il existe de nombreux livres et sites Internet qui peuvent vous aider à interpréter certaines des façons dont vous envoyez des messages non verbaux à la plupart des personnes de votre culture.
Si vous pensez vraiment que votre langage corporel est incorrect ou qu’il a besoin d’être amélioré, prendre un livre sur la communication non verbale peut vous aider. Vous pouvez également vous filmer et regarder la façon dont vous bougez, gesticulez, vous asseyez et vous levez pour voir si vous envoyez des messages que vous ne pensez pas vraiment. Un langage corporel confiant commun à une culture peut être appris et peut vous faire paraître plus confiant ou direct.