Le liquide synovial est un matériau semblable à un liquide qui est présent dans de nombreuses articulations du corps. Il sert à lubrifier et à nourrir certaines parties de l’articulation. Les articulations dans lesquelles ce type de liquide est présent sont appelées articulations synoviales et comprennent les articulations du coude, du genou, de l’épaule et de la hanche, entre autres.
Le liquide synovial a une consistance épaisse, un peu comme un œuf. Ce n’est pas comme la plupart des autres fluides présents dans le corps et ailleurs, en partie parce qu’il ne s’écoule pas comme un liquide. Il peut être plus juste de considérer ce fluide comme un type de tissu conjonctif, en raison de sa composition et du travail qu’il effectue.
Chaque articulation synoviale du corps est un peu comme son propre organe, avec des besoins et des exigences nutritionnelles qui diffèrent des autres zones osseuses. Le liquide synovial remplit certaines fonctions mécaniques, telles que l’amortissement des articulations et le passage facile des os et du cartilage les uns par rapport aux autres. Il a également pour tâche d’apporter de l’oxygène et d’autres nutriments au cartilage et à d’autres zones de l’articulation. En plus de fournir des nutriments, il élimine également le dioxyde de carbone et d’autres déchets du cartilage et les ramène dans la circulation sanguine pour être éliminés du corps.
Pour garder le liquide synovial au même endroit autour d’une articulation, il est contenu dans la membrane synoviale. La manière dont le fluide est contenu dans l’articulation peut être responsable d’un phénomène assez familier à la plupart d’entre nous, à savoir la « fissuration » des articulations. Lorsqu’une personne produit un craquement ou un claquement à partir de l’une des articulations synoviales, intentionnellement ou non, il est communément admis que le liquide synovial joue un rôle dans cela. Lorsque les deux os d’une articulation sont éloignés l’un de l’autre, la membrane synoviale se dilate, mais pas le volume de liquide. Afin de remplir l’espace vide, les gaz dissous dans le fluide sont extraits et lorsqu’ils remplissent ce nouvel espace vide, un bruit sec est produit.
Il est courant dans le domaine médical de prélever un échantillon de liquide synovial à des fins de test. Il existe divers paramètres et attributs qui sont analysés dans un tel test, tels que la couleur, la clarté et le nombre de globules blancs. L’observation et le test de ce liquide peuvent aider au diagnostic de dizaines de maladies différentes, du rhumatisme articulaire aigu au scorbut. Le fluide est obtenu en insérant une aiguille de seringue dans la zone de l’articulation où se trouve le fluide et en extrayant une petite quantité dans la seringue. Les aiguilles utilisées dans cette procédure peuvent être un peu grosses, de sorte que la zone est généralement anesthésiée au préalable.