Le Louisville Ballet est le State Ballet of Kentucky et a été fondé en mars 1952. Depuis ses modestes débuts, il est devenu l’une des premières compagnies de ballet régionales du pays. Il a commencé comme une compagnie de ballet civique, comptant sur des directeurs artistiques et des chorégraphes invités pour diriger son travail chaque fois qu’une production avait lieu. Ce n’est qu’en 1965 qu’un homme du nom de Larry Gradus a été embauché comme directeur artistique à temps plein pour superviser un groupe de danseurs temporaires.
En 1975, les nouveaux directeurs Richard et Cristina Munro engagent huit danseurs pour former le noyau d’une compagnie permanente. Cette année-là, l’entreprise a atteint le statut professionnel et a commencé son voyage vers l’entreprise d’aujourd’hui. C’est aussi l’année de la fondation de la Louisville Ballet School, devenant essentiellement l’école officielle de la compagnie. Alun Jones a été nommé directeur de l’école.
En 1978, Jones est devenu directeur artistique du Louisville Ballet et est resté à ce poste jusqu’en 2002. Pendant ce temps, il est resté occupé à diriger la compagnie, à chorégraphier des ballets et à concevoir des costumes et des décors pour les productions de la compagnie. En 2002, Bruce Simpson a pris les rênes du Louisville Ballet, devenant directeur artistique de la compagnie et de l’école.
Le Louisville Ballet reste la seule compagnie de ballet régionale à avoir présenté le célèbre danseur de ballet russe Mikhail Baryshnikov en tant qu’artiste invité. Il se produit avec la compagnie au cours des saisons 1978-79 et 1979-80. Après les apparitions de Baryshnikov avec le Louisville Ballet, la compagnie a joué dans certaines de ses productions à Dallas et à Houston.
Aujourd’hui, la compagnie bénéficie du soutien fidèle de la communauté de Louisville qui assiste chaque année aux représentations. Environ 50,000 150 mécènes assistent à ses productions chaque année. Le répertoire de la compagnie de plus de XNUMX œuvres comprend des ballets classiques ainsi que de nouveaux ballets modernes.
Les étudiants qui aspirent à devenir danseurs de ballet peuvent fréquenter la Louisville Ballet School dans l’espoir de rejoindre la compagnie ou d’autres compagnies de danse à travers le monde. Plus de 400 étudiants sont inscrits à l’académie de danse officielle de la compagnie où les danseurs de tous âges étudient le ballet en plus d’autres formes de danse. Les jeunes danseurs ayant des aspirations professionnelles peuvent auditionner pour le Youth Ensemble, un groupe de danse pré-professionnel qui se produit avec la compagnie professionnelle lors de productions à grande échelle. Youth Ensemble se produit également dans SERBA (Southeast Regional Ballet Association) qui est parrainé par Regional Dance America.
Le Louisville Ballet Center, situé sur East Main Street dans le centre-ville de Louisville, est le siège de la compagnie de ballet. L’entreprise organise des programmes d’éducation des étudiants qui touchent 12,000 XNUMX enfants chaque année. Ces programmes comprennent à la fois des matinées étudiantes et des conférences-démonstrations. Sa mission est d’éduquer le public sur la danse afin que plus de gens soutiennent leurs efforts pour maintenir l’art du ballet vivant dans l’état du Kentucky.