Le massage suédois est la norme de massage thérapeutique pour une grande partie du monde occidental. Développé dans les années 1800 par Pehr Henrik Ling, il intègre une variété de techniques de massage spécifiques pour traiter les muscles endoloris, la tension, le stress et la mauvaise circulation. La plupart des modalités de massage occidentales trouvent leur origine dans cette forme, et la majorité des massothérapeutes occidentaux y sont formés avant d’apprendre toute autre technique de massage. Le massage suédois est tellement omniprésent qu’en Europe il est connu sous le nom de massage classique.
Ling a d’abord appelé sa technique de massage Gymnastique médicale et l’a destinée à compléter les soins médicaux traditionnels. Un autre médecin, Johann Mezger, a donné des noms français aux techniques utilisées et a popularisé le style. Aujourd’hui, il est proposé dans les spas et les studios de massage du monde entier, et de nombreux autres styles de massage sont ancrés dans cette forme.
Le massage suédois utilise cinq mouvements de base pour augmenter la circulation et éliminer les toxines des muscles. Travaillant toujours vers le cœur, le massothérapeute intègre ces techniques dans une séance de massage fluide qui laisse le patient détendu physiquement et émotionnellement. Le mouvement de marque est l’effleurage, de longs mouvements de glisse qui peuvent être fermes ou doux, selon le but et le client. De nombreux thérapeutes commencent une séance avec Effleurage pour se familiariser avec le patient, puis commencent à exercer plus de pression pour un travail plus approfondi.
Les techniques de massage comprennent également le pétrissage, ou pétrissage, qui est conçu pour libérer les toxines des muscles en les soulevant, en les séparant et en les faisant rouler. Une légère pression est utilisée pour comprimer et détendre les tissus et améliorer la circulation. Une autre technique, le tapotement, consiste à tapoter les muscles avec un coup de percussion. Le côté de la main, des doigts ou de la paume peut être utilisé pour relâcher les tensions et les crampes. De nombreux thérapeutes incorporent également des vibrations, une technique plus récente, qui implique que le thérapeute centre ses mains sur l’arrière d’un membre et les secoue vivement pendant plusieurs secondes pour relâcher la tension, encourager la circulation et aider les muscles à se contracter.
Le travail le plus profond du massage suédois est accompli par friction, où le thérapeute travaille profondément dans les muscles avec les doigts, le coude ou la base de la paume. En utilisant des mouvements circulaires, le thérapeute travaille profondément dans le muscle, en particulier dans les zones osseuses, pour libérer les adhérences qui peuvent restreindre le mouvement. La friction aide le client à être plus flexible et libère également les tensions musculaires profondes.
Les clients intéressés par l’expérience du massage suédois devraient rechercher un massothérapeute réputé pour l’explorer. Il faut souvent plusieurs visites à plusieurs thérapeutes pour trouver celui qui correspond le mieux au client. Comme d’autres modalités de massage, cette forme est plus efficace lorsqu’elle est pratiquée au moins une fois par mois, bien qu’une fois toutes les deux semaines soit un intervalle plus thérapeutiquement utile. Les clients doivent se rappeler de communiquer clairement avec le thérapeute pour une séance productive.