Le métamérisme est un phénomène psychophysique communément défini de manière incorrecte comme deux échantillons qui correspondent lorsqu’ils sont éclairés par une source lumineuse particulière, puis ne correspondent pas lorsqu’ils sont éclairés par une source lumineuse différente. En réalité, il existe plusieurs types de métamérisme, notamment échantillon, illuminant, observateur et géométrique. Les deux premiers sont les plus couramment mentionnés et aussi le plus souvent confondus.
Exemple de métamérisme :
Lorsque deux échantillons de couleurs semblent correspondre sous une source lumineuse particulière mais ne correspondent pas sous une source lumineuse différente, il s’agit d’un métamérisme d’échantillon. On peut conclure que les distributions de réflectance spectrale des deux échantillons diffèrent légèrement et que leurs courbes de réflectance tracées se croisent dans au moins deux régions. En les éclairant avec des lumières avec des distributions de puissance spectrale considérablement différentes, les différences visuelles entre les deux échantillons peuvent être observées et même exagérées.
Exemple : la plupart des gens ont expérimenté un échantillon de métamérisme lorsqu’ils enfilaient deux chaussettes qui semblaient noires dans la chambre, qui peuvent avoir des lumières incandescentes, mais découvrent plus tard que l’une est noire et l’autre bleue en entrant dans la cuisine, ce qui peut avoir Lumières fluorescentes. Les différences de distribution de longueur d’onde entre les lumières incandescentes et fluorescentes interagissent avec les différences de courbes de réflectance spectrale des chaussettes pour les faire apparaître identiques dans une source lumineuse et différentes dans une autre.
Explication : Les ampoules à incandescence contiennent relativement peu de lumière dans des longueurs d’onde plus courtes — bleues — et il serait donc plus difficile de distinguer les couleurs bleues dans de telles conditions d’éclairage. L’éclairage fluorescent de la cuisine émet plus de lumière à courte longueur d’onde, ce qui permet de distinguer plus facilement le bleu foncé du noir. À la lumière incandescente, les chaussettes sont un match métamérique ; en lumière fluorescente, ils ne correspondent pas.
Métamérisme illuminant :
Le métamérisme de l’illuminant est observé lorsqu’il existe un certain nombre d’échantillons appariés spectralement – exactement les mêmes -, mais lorsque chacun est indépendamment mais simultanément éclairé et visualisé sous des lumières dont les distributions spectrales de puissance diffèrent, des variations significatives de la couleur peuvent être perçues. Ce phénomène est rarement observé, à moins qu’une boîte à lumière permettant à l’observateur de voir les deux lumières séparées par un diviseur ne soit utilisée, et que les deux échantillons identiques soient éclairés par les différentes sources lumineuses.
Exemple : Lorsque vous visitez un département d’éclairage d’un grand magasin de rénovation domiciliaire, ils auront souvent une banque de lumières avec des séparateurs entre les deux. Un certain nombre d’échantillons identiques du département des éclats de peinture peuvent être placés avec un échantillon identique sous chaque lumière. Un observateur peut être en mesure de voir comment chaque illuminant affecte l’échantillon.
Observateur métamérisme :
Chaque individu perçoit la couleur légèrement différemment, en supposant que les individus possèdent une aptitude adéquate à la correspondance des couleurs. Cela peut être démontré de plusieurs manières. Le métamérisme de l’observateur est la raison pour laquelle 31 personnes ont testé pour dériver les valeurs « d’observateur standard » de 1931 adoptées par l’ISO et qui sont encore utilisées comme base pour la majorité des études sur la science des couleurs.
Métamérisme géométrique :
Des couleurs identiques apparaissent différentes lorsqu’elles sont vues sous différents angles, distances, positions d’éclairage, etc. On peut affirmer que l’une des raisons pour lesquelles les hommes et les femmes perçoivent souvent les couleurs différemment est que la distance entre les yeux d’une femme est, en moyenne, légèrement inférieure à celle d’un homme. Cet angle de vue stéréoscopique légèrement différent relève de la catégorie du métamérisme géométrique.
Considérations sur les arts graphiques et la reproduction des couleurs :
Dans l’industrie de l’imprimerie, le métamérisme est la source d’une grande frustration. Elle est perçue comme une caractéristique négative de la couleur ; s’il n’existait pas, beaucoup pensent que les problèmes de reproduction des couleurs seraient éliminés. En réalité, cependant, c’est ce phénomène qui permet la reproduction massive des couleurs d’une œuvre d’art.
Explication : Les artistes peignent avec des huiles, des pastels, des crayons et divers colorants et pigments, et chaque médium a des courbes de réflectance spectrale uniques. La majorité des reproductions couleur utilisent des encres ou des colorants cyan, magenta, jaune et noir, bien que dans certains cas, les imprimantes incorporent quelques couleurs supplémentaires pour étendre leur gamme. Cependant, aucune de ces encres ne correspond exactement au support utilisé pour produire l’art original. Par conséquent, une reproduction imprimée d’une reproduction d’œuvre d’art originale est une correspondance métamérique à l’original.
Les encres utilisées pour créer une reproduction des couleurs peuvent être combinées pour simuler une œuvre d’art, mais ne peuvent être conçues pour correspondre avec précision à la reproduction que sous une seule source lumineuse (D50 ou D65). Le métamérisme rend impossible la génération d’une reproduction des couleurs pouvant correspondre sous toutes les sources lumineuses. Sans le phénomène du métamérisme, cependant, les reproductions massives des couleurs ne seraient pas possibles et l’industrie de la reproduction des couleurs telle que nous la connaissons n’existerait tout simplement pas.