Le moulage par compression est le processus de fabrication utilisant un moule pour produire des marchandises. Le moule a deux parties qui forment la forme complète du produit lorsqu’elles sont fermées. Les matériaux, qui sont généralement préchauffés, sont placés sur l’un des moules. Les deux moitiés sont ensuite comprimées pour étaler le matériau autour d’elles. La haute pression de la compression répartit le matériau uniformément autour de la cavité du moule.
Le chauffage de la matière lui permet de mieux épouser le moule. Les moules peuvent également être chauffés pour empêcher le matériau de refroidir trop rapidement. Une fois les moules pressés, ils sont laissés à durcir. Le processus de durcissement garantit que le matériau ne changera pas de forme lorsqu’il sera retiré du moule. Ce processus peut généralement prendre de plusieurs heures à plusieurs jours, selon les matériaux utilisés.
Les matériaux généralement utilisés pour le moulage par compression sont fabriqués à partir de composés plastiques, de caoutchouc et d’alliages métalliques. Le plastique de moulage par compression est généralement fabriqué à partir de composés de vinyle ou de polyester. Avant moulage, ils se présentent généralement sous forme de pastille, de pâte ou de feuille pour faciliter la manipulation. Des additifs et des charges peuvent être ajoutés au composé pour réduire les coûts et empêcher le retrait après le processus de moulage.
Des composés pouvant résister à des températures élevées sont parfois utilisés pour le moulage par compression du caoutchouc. Une surface relativement lisse est l’un des avantages de ce type de moulage. Ceci est idéal pour la fabrication de produits qui doivent être bien ajustés, comme les bouchons en caoutchouc.
L’industrie automobile utilise largement le moulage par compression pour produire des pièces automobiles. Des alliages métalliques sont moulés pour produire des ailes et des capots de voiture qui ont des formes relativement simples. De nombreux autres produits sont fabriqués à l’aide de ce procédé, notamment des boîtiers en plastique, des équipements électriques et des jouets pour enfants.
Il y a plusieurs avantages à utiliser le moulage par compression. Le matériau est généralement à l’état solide mou lorsqu’il est placé sur le moule, de sorte que le fabricant peut déterminer plus précisément la quantité de matériau à l’intérieur de la machine de moulage par compression. Les composés coûteux sont utilisés plus efficacement grâce à ce processus. Les matériaux en excès – appelés flash – sont le résultat d’un débordement de matière dans le moule. Ils peuvent être recyclés en les réchauffant et en les rajoutant au processus ; cela permet d’économiser les coûts de ressources du fabricant.
Un autre avantage du moulage par compression est la possibilité de produire des produits plus complexes. La haute pression de la compression oblige le matériau à suivre le moule jusqu’à sa conception exacte. C’est mieux pour les instruments petits et précis, comme les gadgets électroniques.