La galvanoplastie est un processus utilisé pour recouvrir un objet métallique d’une couche d’une autre substance en utilisant un courant électrique pour lier les deux. Dans le placage au pinceau, un pinceau saturé de matériau de placage est utilisé pour peindre le matériau sur l’objet à plaquer. Le placage peut être fait pour augmenter la résistance d’une pièce métallique, pour redimensionner une pièce, ou pour des raisons esthétiques. Le placage au pinceau est plus précis que les autres méthodes de galvanoplastie.
Un morceau d’acier inoxydable recouvert d’un chiffon sert de brosse. L’extrémité découverte de l’acier est attachée au nœud positif d’une source d’alimentation avec un courant électrique assez faible, et l’autre nœud de la source d’alimentation est attaché à l’élément à plaquer. Comme un artiste peignant une toile, l’opérateur plonge l’extrémité en tissu du pinceau dans une cuve de solution de placage, trempant le pinceau. Il ou elle peint ensuite le matériau sur l’élément à plaquer. Le courant traversant à la fois la brosse et l’article lie le placage à l’article.
Souvent, le placage d’une pièce métallique vise à protéger le métal des dommages ou de la corrosion. Par exemple, les pièces d’une pompe qui seront exposées à l’eau peuvent être plaquées pour les empêcher de rouiller. Dans certains cas, le placage est effectué pour des raisons purement esthétiques, comme lorsque l’or est plaqué sur un métal moins cher pour fabriquer des bijoux. Le placage peut également être utilisé pour redimensionner des pièces usées ou fabriquées dans la mauvaise taille. Le placage au pinceau est particulièrement utile pour le redimensionnement, car la personne qui effectue le placage peut appliquer différentes quantités de matériau de placage sur différentes zones de la même pièce.
Outre la précision possible avec le placage au pinceau, plusieurs autres caractéristiques le rendent préférable au placage en cuve, qui est une méthode de placage en immergeant le métal dans un réservoir de matériau de placage puis en faisant passer un courant électrique à travers celui-ci. Le placage au pinceau a une force d’adhérence d’environ 14,000 984 livres par pouce carré (environ XNUMX kilogrammes par centimètre carré), ce qui est plus du double de la force d’adhérence du placage de réservoir. Le placage à la brosse peut également être utilisé lorsque le placage du réservoir serait peu pratique, par exemple lorsqu’une pièce ne peut pas être retirée de la machine ou lorsque la pièce est trop grande pour tenir dans un réservoir standard.