Le principe de reconnaissance des revenus, ainsi que le principe de rapprochement, est un principe important de la comptabilité d’exercice. Il stipule que les revenus doivent être déclarés lorsqu’ils sont gagnés, ou dans la comptabilité de caisse, lorsque le paiement en espèces est effectué. Cela aide à déterminer la période comptable ou la période pendant laquelle les revenus et les dépenses doivent être enregistrés.
Les règles générales du principe de comptabilisation des revenus sont que les revenus sont déclarés dès que les biens ou services offerts en échange d’un paiement sont terminés. Dans certains cas, ils seront signalés une fois le paiement reçu et compensé, mais ce n’est pas toujours le cas. L’encaisse reçue qui n’a pas encore été gagnée n’est pas comptabilisée en tant que revenu mais en tant que passif. Cela signifie que cet argent n’est pas enregistré comme paiement en espèces tant que les services proposés n’ont pas été fournis au client.
Il existe quatre types de recettes qui doivent être enregistrées conformément à ce principe. Le premier concerne les paiements en espèces en échange de marchandises. Cela serait enregistré soit à la date de la vente, soit à la date de livraison. Le deuxième concerne les revenus tirés de la prestation de services pour un client et ils sont enregistrés lorsque ces services sont terminés et facturés. Les revenus provenant de l’emprunt des actifs de la société ou l’argent provenant de la vente des actifs de la société doivent également être enregistrés.
Les exceptions au principe de comptabilisation des revenus incluent les stocks vendus avec un accord de rachat ou avec une politique de retour en place. Dans les deux cas, la transaction ne peut pas être terminée tant que la période de rachat ou de retour n’est pas écoulée car il n’y a aucun moyen de déterminer quel retour sera effectué sur un article. Les contrats à long terme sont une autre exception, car ils prennent du temps à se terminer même lorsque l’argent est payé à l’avance. Parfois, l’argent sera payé et enregistré à différents intervalles au cours d’un grand projet, d’autres fois la transaction est enregistrée une fois le travail terminé.
Dans certains cas, le principe de reconnaissance des revenus stipule que les revenus doivent être enregistrés avant même qu’une vente n’ait été effectuée. Dans l’agriculture, par exemple, les revenus doivent être enregistrés au moment de la récolte car il y a un marché constant pour les produits alimentaires, les prix sont assez stables et assurés et la distribution des produits ne coûte pas cher. Ces stipulations doivent être présentes pour que les revenus soient comptabilisés avant une vente effective.