Le processus alv?olaire est une cr?te osseuse ?paisse qui se compose en grande partie d’alv?oles dans lesquelles les dents sont enfonc?es. Il est ?galement charg? de soutenir les racines des dents. Les alv?oles dentaires sont cliniquement connues sous le nom d’alv?oles dentaires, qui est la forme plurielle d’alv?ole dentaire. C’est le terme qui donne son nom ? cette cr?te. Parfois, le processus alv?olaire est ?galement appel? os alv?olaire en raison de son emplacement et de sa structure.
Chez l’homme, le processus alv?olaire se trouve sur le maxillaire et la mandibule, qui sont respectivement la m?choire sup?rieure et la m?choire inf?rieure. Chez de nombreux animaux, la cr?te se trouve en outre dans le pr?maxillaire, qui est un ensemble d’os cr?niens situ?s entre les os qui constituent le maxillaire. Notamment, la cr?te sur le maxillaire est parfois appel?e arc maxillaire.
Le processus alv?olaire est positionn? de telle sorte qu’il borde les m?choires sup?rieure et inf?rieure. La cr?te sur le maxillaire est situ?e sur la surface inf?rieure de la structure, ou sous la m?choire sup?rieure. D’autre part, la cr?te de la mandibule est situ?e sur sa face sup?rieure, c’est-?-dire qu’elle se trouve au-dessus de la m?choire inf?rieure. Ainsi, les dents occupant les alv?oles forment une rang?e sup?rieure et inf?rieure cens?es se rejoindre lorsque les m?choires sont ferm?es ; il s’agit d’un alignement appel? occlusion.
Les dents du processus alv?olaire sont attach?es aux alv?oles dentaires de la m?choire sup?rieure avec un groupe de fibres de tissu conjonctif sp?cialis?es appel?es ligament parodontal (PDL) ou fibre parodontale. Le PDL est n?cessaire pour s’assurer que les dents restent enfonc?es dans les cr?tes, en particulier pendant la force de compression qui a lieu avec la mastication des aliments. Il convient ?galement de noter les gomphoses, qui sont des articulations fibreuses immobiles responsables de la liaison des dents aux alv?oles dentaires du maxillaire et de la mandibule.
Adjacente ? la PDL se trouve une r?gion du processus alv?olaire connue sous le nom de lamina dura. Aussi appel? os immature, il est charg? de fournir la surface d’attache des fibres de Sharpey du PDL pour l’enracinement des dents. De plus, le muscle bucinnateur, que l’on trouve dans les m?choires sup?rieure et inf?rieure, travaille avec l’os alv?olaire pour r?guler les mouvements entre les dents et les joues non seulement en mangeant, mais aussi en souriant et en sifflant.
Une fracture peut se produire dans le processus alv?olaire lorsqu’il y a une luxation de la m?choire. Une telle condition est plus fr?quente avec le maxillaire que la mandibule. De plus, les alv?oles dentaires sont sensibles au gonflement ou ? l’inflammation, ce qui peut entra?ner une alv?olite.