Lorsque le cœur se contracte, la valve mitrale, située entre l’oreillette gauche et le ventricule gauche, s’ouvre pour permettre le passage du sang dans le ventricule gauche. Dans le prolapsus de la valve mitrale, la valve présente des malformations des feuillets qui s’ouvrent et des cordes, ou cordes, qui soutiennent la valve. Une petite quantité de sang s’écoule vers l’arrière, appelée régurgitation, en raison du fait que les feuillets ne se rencontrent pas parfaitement lorsqu’ils se ferment.
Alors qu’elle était autrefois considérée comme un défaut, un certain degré de malformation de la valve mitrale est maintenant considéré comme une variation normale. Dans environ 95% des cas, le prolapsus de la valve mitrale bénin ne nécessite jamais de chirurgie, bien que les médecins puissent entendre un souffle important avec un stéthoscope. Le diagnostic de prolapsus de la valve mitrale, même léger, est important. Même ceux qui ont une forme très légère devraient probablement prendre des antibiotiques avant les examens dentaires et les procédures pour prévenir l’endocardite bactérienne.
Le prolapsus de la valve mitrale ne pose pas de problèmes pour les nourrissons, sauf s’il est grave ou associé à d’autres malformations cardiaques congénitales, mais il a tendance à s’aggraver avec l’âge. Les symptômes de cette maladie peuvent être reconnus pendant l’adolescence ou ne pas être remarqués avant qu’une personne n’ait bien entamé sa deuxième ou troisième décennie.
Les symptômes comprennent l’arythmie, la fatigue, l’essoufflement et des douleurs thoraciques. Les symptômes n’indiquent pas nécessairement la gravité du prolapsus de la valve mitrale. Dans certains cas, un prolapsus léger entraîne des symptômes mais ne nécessite pas de traitement. Dans d’autres situations, le prolapsus peut être important mais ne pas avoir beaucoup de symptômes.
Lorsque le traitement du prolapsus de la valve mitrale est requis, plusieurs options sont envisagées, la première étant des médicaments pour améliorer la fonction cardiaque et contrôler le rythme cardiaque. S’il y a un blocage dans la valve, la valvuloplastie par ballonnet mini-invasive peut être tentée pour ouvrir le passage de la valve et empêcher le sang de refluer dans les oreillettes gauches. La valvuloplastie par ballonnet ne réussit généralement pas, car le prolapsus de la valve mitrale a tendance à se reproduire.
Si possible, un chirurgien cardiothoracique tentera de réparer la valve. Il ou elle peut séparer les feuillets si nécessaire, et également raccourcir les cordes pour créer une valve plus efficace. Souvent, cependant, les chirurgiens choisissent de remplacer complètement la valve. La nouvelle valve peut être soit une valve porcine ou bovine, soit souvent une valve mécanique.
Les valves porcines et bovines ne sont pas aussi viables que les valves mécaniques. Ils ont l’avantage de ne nécessiter des anticoagulants que quelques mois après l’opération. Les valves mécaniques nécessitent de prendre des anticoagulants, comme la warfarine, à vie. Cela peut être particulièrement difficile pour les jeunes enfants, car les niveaux de warfarine doivent être constamment surveillés.
Le prolapsus de la valve mitrale a été lié à plusieurs causes. Le rhumatisme articulaire aigu peut endommager la valve mitrale et le tissu cardiaque environnant. Le prolapsus de la valve mitrale peut être une maladie congénitale ou il peut être causé par une endocardite bactérienne. Certaines preuves suggèrent que le prolapsus congénital de la valve mitrale peut être génétique, car il a tendance à être présent chez plus d’un membre de la famille. Si vous avez des antécédents familiaux de prolapsus de la valve mitrale, informez votre médecin, car le problème peut être facilement diagnostiqué par échocardiographie.