La pointe de McBurney fait référence à une zone particulière de l’abdomen. Identifié par le Dr Charles Heber McBurney il y a plus de 100 ans, le point représente la zone exacte où la douleur peut survenir dans l’appendicite si un médecin appuie sur un doigt sur place. Bien que McBurney’s Point et le signe de McBurney ne soient pas toujours précis, ils peuvent être des outils de diagnostic utiles pour un médecin qui soupçonne la présence d’une appendicite.
Les professionnels de la santé décrivent les zones du corps en termes anatomiques; La pointe de McBurney est donc décrite comme une tache sur l’abdomen par rapport à l’os pelvien et au nombril. Dans sa première description, McBurney pensait que le point était de 1.5 pouces à 2 pouces (environ 3.8 cm à 5 cm) d’une extrémité supérieure du côté droit de l’os pelvien sur une ligne imaginaire jusqu’au nombril. Les interprétations modernes de la zone placent le point à un tiers de la distance entre la pointe de l’os pelvien et le nombril.
Sous ce point sur la peau est censé être l’appendice enflammé, bien que le point de McBurney ne soit pas toujours précis. Parfois, l’appendice, qui est une poche creuse et non essentielle attachée au système digestif, est en fait situé au-dessus de ce point et parfois en dessous. Comme l’inflammation de l’appendice est une condition dangereuse, cependant, les indications, aussi précises soient-elles, de l’appendicite sont utiles au diagnostic du médecin.
Dans le cadre de l’examen d’un patient susceptible de souffrir d’appendicite, un médecin peut donc inspecter la zone à la recherche de signes d’inflammation de l’appendice. Si le patient ressent le plus de douleur lorsque le médecin enfonce un doigt dans l’abdomen à ce point, cela est positif pour le signe de McBurney. Ce signe donne au médecin une indication de la présence d’une appendicite, mais généralement, le médecin effectue également davantage de tests de diagnostic pour affiner davantage les possibilités de diagnostic.
Bien que McBurney’s Point n’indique pas nécessairement l’emplacement de l’appendice d’un patient, la douleur à proximité, ainsi que d’autres signes biologiques, peuvent être un outil médical utile. Ces symptômes peuvent inclure une concentration anormalement élevée de globules blancs, des vomissements ou de la diarrhée. Cependant, de nombreux patients souffrant d’appendicite ne présentent pas la plus forte intensité de douleur au-dessus de McBurney’s Point, mais plutôt dans différentes zones de l’abdomen. En plus de découvrir ce signe d’appendicite, le Dr Charles Heber McBurney, qui a vécu de 1845 à 1913, a également été le pionnier de techniques chirurgicales telles que la pose d’os de bras cassés, l’élimination des calculs biliaires et le traitement des hernies. Une technique pour enlever un appendice enflammé porte également son nom, bien qu’il n’ait pas été le premier à la décrire.