Un ptérygion est une excroissance bénigne de l’œil qui dépasse de la conjonctive et se propage lentement jusqu’à la cornée. Certains patients ne rencontrent aucun problème avec ces excroissances, car elles se développent lentement et restent confinées à la sclérotique ou au blanc de l’œil, tandis que d’autres patients ont une vision obscurcie lorsqu’un ptérygion se développe sur la cornée. Les pinguécules sont un autre exemple de croissance oculaire bénigne qui a tendance à se produire dans des circonstances similaires à celles qui contribuent à la formation d’un ptérygion.
Lorsque cette condition se développe, elle commence généralement du côté de l’œil près du nez, sous la forme d’un coin triangulaire. Il est alimenté par les capillaires qui irriguent l’œil et la conjonctive, et des couches successives de collagène et d’autres matériaux sont déposées pour créer une croissance en forme de coin. Le patient peut voir la croissance dans le miroir, ou remarquer qu’il ou elle éprouve une irritation oculaire régulière comme s’il y avait un corps étranger dans l’œil, bien avant que la croissance obscurcisse la vision.
Bien que le nom sonne exotique, un ptérygion n’est en fait pas très rare. Ces excroissances apparaissent lorsque les yeux sont stressés par l’exposition aux rayons ultraviolets et lorsque les gens vivent dans des zones sèches et poussiéreuses. Les patients peuvent réduire le risque de développer des ptérygies et des pinguécules en portant des lunettes de soleil pour protéger leurs yeux et en appliquant des gouttes oculaires hydratantes s’ils vivent dans des climats secs ou poussiéreux. Il est également conseillé de protéger les yeux avec un chapeau à bord, et un chapeau peut également réduire les dommages causés par le soleil au cuir chevelu et au visage.
Si une croissance est identifiée, un médecin peut adopter une approche d’attente pour voir ce qui se passe. La croissance peut être gérable avec des stéroïdes pour réduire l’inflammation et des gouttes lubrifiantes pour réduire l’irritation des yeux. Dans le cas où la croissance devient un problème, une intervention chirurgicale peut être effectuée pour l’enlever. Étant donné que les excroissances sont sujettes à la récurrence, un médecin peut recommander des médicaments de suivi et des soins préventifs, et le médecin peut également effectuer une greffe de tissu conçue pour décourager la récurrence du ptérygion.
Un ptérygion n’est pas la seule chose qui puisse arriver aux yeux qui sont endommagés par les rayons UV. Les personnes aux yeux clairs sont sujettes au développement de problèmes de vision si elles sont régulièrement exposées à une lumière vive, et les personnes aux yeux plus foncés sont toujours à risque de problèmes de vision et de problèmes tels que les cancers de la peau causés par l’exposition au soleil. La protection solaire aidera à préserver les yeux et le reste du corps pour qu’ils durent toute la vie.