La baisse de la testostérone chez les hommes peut être un phénomène naturel ou le résultat de problèmes médicaux. Les niveaux de testostérone diminuent naturellement à mesure que l’homme vieillit, augmentant après l’âge de 50 ans. Les conditions médicales liées à de faibles niveaux de testostérone comprennent les infections testiculaires, le cancer et l’insuffisance rénale chronique.
Le processus de vieillissement est une cause naturelle de diminution de la testostérone chez les hommes. Les niveaux de l’hormone commencent à baisser vers l’âge de 30 ans et continuent de baisser tout au long de la vie d’un homme. Après l’âge de 50 ans, les niveaux de testostérone diminuent rapidement, et bien que de faibles niveaux de testostérone soient courants chez les hommes plus âgés, relativement peu reçoivent un traitement pour le problème.
L’une des causes les plus fondamentales de la diminution de la testostérone chez les hommes est une blessure, une infection ou une perte de testicules. Les testicules sont la source de la majorité de la testostérone masculine, et des blessures importantes peuvent amener les organes à produire des quantités insuffisantes d’hormone. Une absence de testicules et d’infections testiculaires causées par des bactéries ou des maladies, telles que les oreillons, peut également empêcher la production d’une quantité adéquate de testostérone.
Les traitements contre le cancer sont une autre cause majeure de faible taux de testostérone. La radiothérapie et la chimiothérapie peuvent entraîner une diminution de la testostérone chez les hommes. Certains médicaments et traitements utilisés pour traiter des types spécifiques de cancer peuvent avoir des effets similaires, y compris les traitements hormonaux utilisés pour traiter le cancer de la prostate. Les corticostéroïdes, un stéroïde utilisé pour traiter les tumeurs cérébrales et de nombreuses autres affections, peuvent également réduire la testostérone.
Dans certains cas, le cancer lui-même cause le problème. L’hypophyse produit des hormones qui contrôlent le fonctionnement d’un certain nombre d’organes, y compris les testicules, et les tumeurs hypophysaires peuvent entraîner un dysfonctionnement de la glande. Les signaux défectueux envoyés de l’hypophyse aux testicules entraînent souvent de faibles niveaux de testostérone.
D’autres conditions médicales peuvent également provoquer une carence en testostérone chez les hommes. L’hémochromatose amène le corps à absorber et à retenir trop de fer, et les derniers stades de la maladie ont été associés à une atrophie testiculaire. Les maladies inflammatoires, l’insuffisance rénale et les maladies chroniques peuvent également abaisser les niveaux de testostérone.
Les anomalies génétiques et les malformations congénitales peuvent également entraîner une diminution de la testostérone chez les hommes. La cryptorchidie est l’incapacité d’un ou des deux testicules à descendre dans le scrotum avant la naissance, et s’ils ne descendent pas naturellement ou par chirurgie, la production de testostérone peut diminuer. Même si la chirurgie corrective a lieu dans les premiers mois de la vie, certains patients peuvent rencontrer des problèmes de production de testostérone et d’infertilité à l’âge adulte. Le syndrome de Klinefelter est une anomalie génétique dans laquelle les hommes ont un chromosome X supplémentaire. Un symptôme du syndrome est le développement de petits testicules, ce qui pourrait entraîner de faibles niveaux de testostérone.