Le Roller Derest un sport de contact pratiqué aussi bien par des équipes professionnelles que par des équipes amateurs. Il est devenu principalement un sport pour les joueuses. Les règles varient selon les ligues, mais généralement deux équipes de cinq joueurs patinent chacune dans le sens inverse des aiguilles d’une montre autour d’une piste mince. Les deux positions du Roller Dersont les bloqueurs et les jammers, et les pivots sont les bloqueurs qui fixent le rythme initial au début du derby.
Les jammers du Roller Deressaient de passer à travers le peloton et le premier à le faire est le lead jammer. Le lead jammer a le droit d’arrêter le jam, et la décision de le faire est considérée comme stratégique. Les points sont marqués lorsque les brouilleurs parcourent le peloton une deuxième fois. Les bloqueurs font de leur mieux pour arrêter les brouilleurs adverses, mais ils doivent également aider leurs propres brouilleurs à se déplacer dans le peloton en faisant ce qu’on appelle le fouet. Fouetter signifie tirer ou pousser les brouilleurs, et le bourrage est terminé soit lorsqu’il est annulé par le brouilleur principal, soit lorsqu’une période de temps définie est atteinte, par exemple deux minutes.
Le style de divertissement sportif du Roller Dera ses racines dans le Transcontinental Roller Derqui a été lancé par le publiciste de cinéma Leo Seltzer en 1935. Des paires de patineurs ont roulé autour d’une piste en 11 1/2 heures chaque jour pour essayer de patiner l’équivalent du distance entre Los Angeles et New York. Seltzer a organisé son événement dans différentes villes et a facturé l’entrée des spectateurs. Finalement, le spectacle est devenu le sport que nous connaissons aujourd’hui, alors que de nouvelles règles et stratégies continuaient d’être ajoutées.
L’International Roller Speedway, parfois appelé Roller-Catch, a commencé à tourner en Europe et aux Philippines en 1937, deux ans après l’événement de Seltzer. D’autres équipes de roller ont démarré dans les années 1960, mais le Roller Derde Seltzer, alors dirigé par le fils de Leo, Jerry depuis la fin des années 1950, était le seul qui ait jamais été vraiment populaire. Il a duré jusqu’en 1973 quand ils l’ont fermé, réclamant des frais généraux élevés. Les tentatives pour ramener le sport n’ont pas vraiment été un succès jusqu’au début du 21e siècle, lorsque des équipes de Roller Derby, principalement des équipes féminines, ont commencé à se former dans de nombreuses villes nord-américaines.