Le sanctuaire d’Itsukushima est un sanctuaire shinto au Japon. C’est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, et ce depuis 1996. Le sanctuaire d’Itsukushima est peut-être mieux connu pour sa porte rouge emblématique, qui semble flotter sur l’eau, et est l’une des vues classiques du Japon.
Le sanctuaire d’Itsukushima est construit sur l’île d’Itsukushima, également connue sous le nom de Miyajima. L’île est un lieu sacré dans la foi shintoïste depuis des siècles, et on pense que le premier sanctuaire y a été construit au 6ème siècle. Ce sanctuaire original a été construit pour la déesse de l’océan, la fille de la déesse qui a créé le Japon lui-même.
Le sanctuaire est rapidement devenu le sanctuaire préféré d’une famille puissante, les Taira. Afin de protéger l’île et d’élever le prestige du sanctuaire, ils interdisaient à quiconque de s’y installer, d’y accoucher ou d’y mourir. Avec le temps, il est devenu interdit aux roturiers de même mettre le pied sur l’île.
Le sanctuaire actuel a été construit à la fin du XIIe siècle, lorsque Taira no Kiyomori, un puissant chef de guerre du même clan qui s’est à l’origine intéressé à l’île, a fait don de fonds pour sa construction. Le sanctuaire moderne est construit sur des piliers qui s’étendent sur la baie, afin que les gens puissent le visiter sans violer l’interdiction de toucher la terre.
À marée basse, le sanctuaire d’Itsukushima n’est pas particulièrement magnifique. Il semble qu’il s’agisse d’une série de beaux bâtiments érigés sur des pilotis en bois et entourés de boue brun grisâtre. Lorsque la marée monte, cependant, la vue entière change radicalement. L’eau recouvre les pilotis et tout le sanctuaire d’Itsukushima semble flotter comme par magie sur l’eau.
La porte du sanctuaire d’Itsukushima est peut-être plus célèbre que le sanctuaire lui-même. La première porte a été construite lors de la construction du sanctuaire du XIIe siècle, mais son incarnation actuelle ne date que de 12. La grande scène flottante est également réputée pour les danses et les cérémonies. Le sanctuaire d’Itsukushima est également un lieu très populaire pour les mariages traditionnels japonais, et les visiteurs chanceux peuvent se retrouver en mesure d’assister à l’un de ces beaux événements.
Derrière le sanctuaire d’Itsukushima, l’île elle-même est une merveilleuse attraction. Avec la levée de l’interdiction de visite aux roturiers, sa beauté naturelle est accessible à tous. Et tandis que le sanctuaire lui-même est parfois bondé de visiteurs, les nombreux sentiers de randonnée qui traversent l’île sont généralement assez vides. L’île offre des vues incroyables, une flore et une faune magnifiques et une belle occasion de se détendre en attendant la marée montante.
Le sanctuaire d’Itsukushima est également relativement accessible. C’est près d’Hiroshima, donc les visiteurs de cette ville y trouveront une destination incontournable. Un tramway relie Hiroshima à la rive du lac et des ferries traversent régulièrement le canal jusqu’à Miyajima.