Le Star Wars Holiday Special est une petite entrée dans l’univers de Star Wars. Ce spécial de deux heures, qui combinait une histoire sur la famille du Wookie Chewbacca avec des éléments d’une émission de variétés, un dessin animé et même le chant de la princesse Leia, a été diffusé en 1978 aux États-Unis et n’a plus jamais été diffusé à la télévision américaine. Le créateur George Lucas a souvent exprimé son aversion pour le spécial, mais de nombreux fans cultes l’adorent pour son histoire kitsch et universellement éreintée.
Le film original de Star Wars est sorti en 1977 et a secoué le monde du cinéma avec son histoire épique et ses effets spéciaux inouïs. George Lucas, le cerveau derrière la franchise, était inondé de possibilités quant à l’endroit où prendre son nouvel univers. Investir du temps et vraisemblablement de l’argent dans le Star Wars Holiday Special était un choix fascinant et toujours très discuté par Lucas, qui pensait peut-être à garder les téléspectateurs intéressés par la série pendant l’intervalle de sortie de trois ans entre Star Wars: A New Hope et The Empire Strikes Arrière.
Dans le Star Wars Holiday Special, qui se déroule après le premier film de cinéma et avant le second, la mère, les parents et le fils de Chewbacca attendent avec impatience son retour le jour de la vie, une fête semblable à Noël. Sur les ordres de Dark Vador, Chewie et Han Solo sont pourchassés par des soldats d’assaut impériaux, dont certains font un raid au domicile de Chewie dans l’espoir de l’attraper. Le fils de Chewbacca, Lumpawarrump, ou Lumpy, tente d’apaiser ses peurs en regardant un dessin animé mettant en vedette Han, Chewie et Luke Skywalker. Le dessin animé présente également le personnage de Boba Fett, qui deviendrait un méchant majeur dans le reste de la série théâtrale.
La famille de Chewbacca parvient à repousser les troupes d’assaut menaçantes jusqu’à ce que Han et Chewie puissent arriver et sauver la situation. La famille Wookie continue vers l’arbre de vie magique, où Luke Skywalker et Han Solo les rejoignent avec les droïdes C-3PO et R2-D2 et la princesse Leia. La princesse chante une chanson sur l’unité et tout le monde célèbre chaleureusement.
Le Star Wars Holiday Special a été accueilli avec un mépris presque total pour son histoire de sève, ses dialogues trop mignons et ses tentatives étranges de mélanger les styles en ajoutant des chansons et des dessins animés. George Lucas était apparemment dévasté par le résultat, n’ayant pas passé beaucoup de temps à superviser personnellement le projet. L’émission spéciale n’a plus jamais été diffusée en Amérique, bien qu’elle ait été diffusée une fois en Australie dans les années 1980. Aucune sortie vidéo ou DVD du Star Wars Holiday Special n’a jamais été publiée, mais les copies pirates sont nombreuses parmi les fans.