Le strozzapreti, ou tour de cou de prêtre, est une variété de pâtes italiennes roulées à la main originaires de la Romagne et de la Toscane. Fabriqué à partir d’une pâte de pâtes ordinaire, le strozzapreti est formé en roulant de petits rectangles de pâte plate en rouleaux serrés ressemblant à une écharpe ou une serviette. La pâte utilisée pour faire les pâtes est généralement un mélange standard de farine non blanchie, d’eau et de sel qui peut, selon le chef, inclure des œufs. Le strozzapreti est généralement servi avec un ragoût de viande ou une sauce à base de tomates. Le nom est également utilisé occasionnellement pour décrire les gnocchis, c’est-à-dire les boulettes italiennes traditionnelles aux légumes et au fromage ricotta.
Les légendes abondent sur les origines exactes du nom strozzapreti du prêtre quelque peu sinistre. Certains pensent que cela fait référence à la nature délicieuse des pâtes qui pourraient même amener les prêtres à se gaver au point de s’étouffer. D’autres pensent que cela peut avoir quelque chose à voir avec le mouvement d’étouffement utilisé pour rouler les bandes de pâte pour former les spirales caractéristiques. Quelles que soient ses origines, le nom est resté, et avec les autres formes de cavatelli, ou pâtes roulées à la main, le strozzapreti reste très populaire. Les pâtes sont fraîches ou disponibles séchées et sont cuites dans de l’eau bouillante avec un peu de sel et d’huile jusqu’à ce qu’elles soient al dente ou juste molles.
La pâte traditionnelle utilisée pour fabriquer les strozzapreti est une base de pâtes simple composée de farine de blé dur, d’eau et de sel. Certains chefs incluent du parmesan ou 2 œufs par tasse de farine, mais ceux-ci sont facultatifs. Une fois formée, la pâte est étalée à l’épaisseur désirée puis coupée en bandes d’environ 1 pouce (2.5 cm) de large. Ces bandes sont ensuite enroulées entre les paumes jusqu’à ce qu’elles forment une spirale serrée ressemblant à une serviette enroulée ou à une écharpe. Les bandes en spirale sont coupées ou pincées en longueurs de 4 pouces (10 cm) pour former les morceaux de pâtes strozzapreti caractéristiques.
Les pâtes cuites sont généralement servies avec un ragoût de bœuf haché ou de saucisse de porc, d’oignon, d’ail, de tomates fraîches et en purée, de parmesan, de vin rouge, d’herbes et d’épices. Les sauces traditionnelles à base de tomates sont également une garniture populaire pour les pâtes, bien que toute sauce riche et piquante avec beaucoup d’ail fonctionne bien. Le nom strozzapreti est également parfois utilisé pour désigner les gnocchis, une boulette italienne traditionnelle à base de légumes tels que des blettes ou des épinards mélangés à de la ricotta. Ces boulettes sont généralement assez grosses pour s’étouffer si elles sont mangées avec un peu trop d’enthousiasme, ce qui peut être une autre source du nom plutôt sombre.