Le syndrome de Pickwick, également connu sous le nom de syndrome d’obésité et d’hypoventilation (SHO), est une affection médicale grave caractérisée par une altération de la respiration qui affecte les personnes souffrant d’obésité morbide. Nommé d’après un personnage de Charles Dickens, le syndrome Pickwickian affecte principalement la respiration d’un individu pendant son sommeil. Le traitement de cette maladie implique souvent l’utilisation d’une ventilation mécanique et des changements de mode de vie destinés à favoriser la perte de poids.
Il n’y a aucune cause connue et définitive pour le développement du syndrome de Pickwickian. Il a été affirmé qu’un défaut dans la partie du cerveau qui contrôle la respiration, combiné au poids inutile qui repose sur la paroi thoracique, peut nuire à la capacité d’un individu à respirer correctement. L’altération de la respiration de l’individu entraîne un déséquilibre de l’oxygène et du dioxyde de carbone dans le sang provoquant la manifestation de symptômes indiquant une privation d’oxygène.
Les personnes obèses atteintes du syndrome Pickwickian peuvent présenter et ressentir plusieurs signes et symptômes. Le symptôme le plus prédominant est le développement de l’apnée du sommeil, ou l’arrêt de la respiration pendant le sommeil, qui peut survenir lorsque la personne est allongée sur le dos. Certaines personnes dont la respiration est limitée peuvent présenter une cyanose ou une teinte bleuâtre de leur peau causée par un manque d’oxygène. Les personnes symptomatiques peuvent également ressentir une fatigue prononcée avec peu ou pas d’effort physique, un essoufflement et un gonflement des jambes et des pieds. Les personnes atteintes de SHO peuvent également présenter un teint rougeâtre et une somnolence, également appelée somnolence.
Les tests de diagnostic utilisés pour déterminer si une personne est atteinte du syndrome de Pickwick peuvent inclure un test de la fonction pulmonaire (PFT) et un test des gaz du sang artériel. Un PFT peut être utilisé pour évaluer l’efficacité de la fonctionnalité pulmonaire d’un individu, y compris le volume et la capacité de diffusion. Un test de gaz du sang artériel peut être effectué pour mesurer les niveaux de dioxyde de carbone et d’oxygène dans le sang et évaluer tout degré de déséquilibre. De plus, l’individu peut être référé pour participer à une étude du sommeil afin d’évaluer la gravité de son apnée du sommeil.
Le traitement du syndrome Pickwickian comprend souvent l’utilisation de la ventilation mécanique. Les personnes souffrant d’obésité morbide peuvent avoir besoin d’une assistance respiratoire pour assurer la bonne oxygénation de leur sang. Une personne peut être équipée d’un masque de ventilation qui s’adapte parfaitement au nez ou à la fois au nez et à la bouche pendant son sommeil. Ceux qui ont besoin d’une assistance de ventilation constante en raison d’un passage des voies respiratoires rétréci peuvent subir une trachéotomie, qui implique la mise en place d’un tube respiratoire directement dans la trachée à travers une incision chirurgicale dans le cou.
D’autres aspects du traitement peuvent inclure la mise en œuvre de changements dans l’alimentation et le mode de vie pour favoriser la perte de poids et l’exercice. Le syndrome pickwickien est un trouble qui peut être inversé si des mesures proactives sont prises. Les individus sont souvent encouragés à rechercher des groupes de soutien qui peuvent faciliter la mise en œuvre des changements de mode de vie avec du matériel éducatif, des groupes de discussion et de l’amitié.
Si le syndrome de Pickwick n’est pas traité, il peut entraîner le développement de graves problèmes cardiovasculaires et circulatoires. D’autres complications associées à l’OHS comprennent l’hypertension, la dysfonction sexuelle et les changements d’humeur, tels que l’irritabilité et la dépression. Le syndrome d’obésité et d’hypoventilation peut être prévenu par des mesures consciencieuses qui incluent le maintien d’un mode de vie et d’un poids corporel sains.