Le tartrate de varénicline, connu dans certaines régions sous le nom de marque Chantix®, est une aide au sevrage tabagique. Ce médicament agit en diminuant les associations agréables avec le tabagisme pour aider les patients à rompre leur dépendance. Il est pris peu de temps avant que le patient n’arrête et se poursuit pendant plusieurs semaines ou mois. Le médicament peut parfois être plus efficace lorsqu’il est associé à des conseils et à d’autres mesures pour aider les patients à éviter de fumer.
Ce médicament interagit avec les récepteurs de nicotine, se liant à eux pour bloquer leur stimulation lorsque les gens fument. Il interfère également avec le processus interne de plaisir et de récompense du cerveau, qui joue un rôle clé dans la dépendance à la cigarette. Lorsque les gens fument, ils subissent une explosion de neurotransmetteurs qui créent un sentiment de plaisir et de satisfaction. Sur le tartrate de varénicline, cette réponse est atténuée, rendant la cigarette moins agréable au fil du temps pour rompre la dépendance.
Ce n’est pas un médicament de remplacement de la nicotine, mais interfère plutôt avec la façon dont le cerveau traite la nicotine. Les patients intéressés par le sevrage tabagique peuvent discuter des différentes options et de leurs taux de réussite afin de déterminer le meilleur choix pour leurs besoins. Tout le monde réagit différemment ; certaines personnes peuvent préférer le remplacement de la nicotine, tandis que d’autres peuvent préférer un traitement avec des médicaments comme le tartrate de varénicline. Le counseling pour aider les patients à surmonter le processus de sevrage peut également être un élément extrêmement important du traitement, car il peut être difficile de rompre une dépendance aux produits du tabac.
En règle générale, le dosage commence bas et diminue progressivement pendant que le patient commence à prendre le médicament. Les gens continuent de fumer pendant la première semaine, bien qu’ils puissent travailler à réduire leur habitude. À la fin de la semaine, ils arrêtent de fumer et continuent de prendre du tartrate de varénicline. Les patients qui rechutent et fument à nouveau n’ont pas nécessairement échoué au traitement s’ils peuvent reprendre le programme de traitement. Le conseil peut aider, surtout si un patient a envie d’abandonner après avoir fumé une cigarette ou ressenti de fortes envies.
Les effets secondaires courants du tartrate de varénicline peuvent inclure des nausées, des malaises gastro-intestinaux et des maux de tête. Certains patients présentent également des symptômes liés à l’arrêt du tabac, surtout s’ils fument depuis longtemps, comme des tremblements ou des difficultés à penser clairement. Les risques graves du tartrate de varénicline peuvent inclure des changements d’humeur et de comportement tels que des pensées suicidaires et la dépression. Ceux-ci doivent être signalés à un fournisseur de soins médicaux afin que le patient puisse obtenir un traitement. Il peut être nécessaire d’arrêter de prendre le médicament et d’aborder le programme de sevrage tabagique sous un angle différent.