Le mot télescope signifie littéralement voir loin, et les télescopes sont de très grands instruments fixes ou portables pour observer des objets à distance. Le télescope est une fonction mécanique qui tire son nom de la version portable du télescope. Il fait référence à la propriété d’être construit avec des éléments qui glissent les uns dans les autres, de la même manière qu’un télescope à main s’effondre.
Outre les télescopes, il existe un certain nombre d’appareils qui utilisent le télescope à diverses fins. Le télescope, et donc la réduction de la taille de l’appareil, peut rendre un instrument comme le télescope plus maniable à transporter lorsqu’il n’est pas utilisé. Il peut également être utilisé pour protéger les longues extensions des vents forts, qui pourraient les endommager ou les faire basculer. La possibilité de télescoper un appareil pourrait également lui permettre de traverser des zones à hauteur limitée sans nécessiter de démontage ni risquer de dommages, et elle permet également une utilisation à différentes hauteurs.
Une utilisation du télescopage est dans les mâts de drapeau en métal et en fibre de verre, ainsi que dans d’autres mâts d’extension. Pour les mâts de drapeau, il n’est plus nécessaire d’utiliser une corde pour hisser un drapeau, car il peut être levé et abaissé en repliant ou en étendant les sections coulissantes. Pour une extension permanente, les sections peuvent être épinglées ou verrouillées pour éviter tout glissement. Il est possible d’utiliser de tels poteaux à moins que la pleine hauteur, si désiré, mais le haubanage est recommandé.
Une échelle télescopique offre plusieurs des commodités de pouvoir télescoper. Premièrement, il peut être transporté plus facilement dans des zones circonscrites, telles que les portes. Deuxièmement, il est facile à utiliser à différentes hauteurs, sans que le haut de l’échelle ne dépasse la hauteur nécessaire, ce qui peut interférer avec la tâche à effectuer sur l’échelle. Un mât télescopique qui peut être levé à l’aide d’une alimentation électrique ou d’un treuil manuel peut être utilisé pour un point d’accès WiFi, une transmission ou une retransmission RF (radiofréquence) ou une surveillance.
L’une des utilisations les plus courantes du télescopage concerne les antennes. Les antennes télescopiques sont généralement une caractéristique intégrée des véhicules. Les radios CB portables sont souvent dotées d’une antenne canard en caoutchouc détachable – le type d’antenne fourni avec la radio – afin qu’une antenne télescopique puisse être ajoutée pour une meilleure réception et transmission sur le terrain.
Une utilisation du télescopage qui est moins familière à beaucoup se trouve dans le corps du Rag Dung – également Rag-Dung, Radhung ou Rag Dung Chen – une corne de temple tibétaine qui sonnerait comme un éléphant trompette. Le Rag Dung est disponible en différentes tailles, allant d’un peu plus de 3 pieds à 20 pieds de long (environ 1 à 6 m), et même les plus courts comportent des sections qui peuvent être étendues et verrouillées, ou glissées les unes dans les autres pour la portabilité.