Une colonne montante de forage est un gros tuyau ou conduit utilisé pour encapsuler l’équipement de forage pendant les opérations sous-marines. Ces colonnes montantes permettent aux travailleurs au-dessus de la surface de l’eau de forer profondément dans le fond marin. Une colonne montante de forage est couramment utilisée pour forer du pétrole sous la mer, ou simplement pour explorer le fond marin et la terre en dessous. Une fois que le conduit a été positionné dans l’eau, la foreuse elle-même est descendue par le centre du conduit pour accéder au fond marin.
Les entreprises peuvent choisir parmi deux types de base de colonnes montantes de forage en fonction des besoins de chaque application. Les colonnes montantes de forage marin sont utilisées avec des plates-formes ou des bateaux flottants et comprennent un obturateur d’éruption placé sous la surface de l’eau. Lorsqu’elles travaillent à partir d’une plate-forme pétrolière fixe, les entreprises s’appuient sur des colonnes montantes de forage tie-back. Ces systèmes comprennent des obturateurs anti-éruption situés au-dessus du niveau de la mer, qui protègent les travailleurs et l’équipement contre les changements de pression ou les explosions potentielles.
Une colonne montante de forage peut se terminer au fond de la mer, ou peut s’étendre légèrement dans la terre pour empêcher l’infiltration d’eau. Le trépan lui-même et tout l’équipement connexe passent à travers la colonne montante et continuent de descendre sous la surface de la terre. Sans ces colonnes montantes en place, la foreuse resterait vulnérable à la corrosion et aux dommages causés par l’eau de mer salée. Toutes les déblais de roche et autres débris seraient simplement rejetés dans l’eau, entraînant une pollution qui pourrait avoir un impact sur la qualité de l’eau et la vie marine. La colonne montante de forage aide à contenir les opérations de forage dans les limites du conduit.
Pendant le forage sous-marin, les travailleurs pompent le fluide de forage à travers la ligne de forage dans le trépan de coupe à l’extrémité. Ce fluide de forage est pulvérisé hors du trépan pour aider à réduire la chaleur générée par la coupe de la pierre et de la terre dure. Ce fluide transporte ensuite les roches et autres débris à travers le conduit jusqu’à la surface de la mer, où ils peuvent être collectés et traités par les travailleurs du pétrole. La colonne montante de forage doit être dimensionnée légèrement plus grande que la perceuse elle-même pour faire de la place pour ce fluide.
L’utilisation de colonnes montantes de forage permet aux entreprises de forer sous l’eau pendant de longues périodes, avec peu de risques de dommages à l’équipement. La perceuse peut être laissée en place au fil du temps sans être exposée à l’eau salée, permettant aux travailleurs de creuser plus profondément que les années précédentes. En ramenant les déchets et les roches à la surface pour élimination, ces colonnes montantes aident à réduire la pollution de l’eau et ses effets connexes.