Le tissu lympho?de est constitu? de zones en forme de maille de tissus conjonctifs dans le corps contenant des globules blancs, le plus souvent des lymphocytes. Ce tissu et ces vaisseaux lymphatiques, qui transportent un liquide corporel clair appel? lymphe vers le c?ur, constituent le syst?me lymphatique. Principalement impliqu?s dans la fonction immunitaire, les composants du tissu lympho?de comprennent les ganglions lymphatiques, les amygdales et les v?g?tations ad?no?des, la rate et les tissus lympho?des associ?s aux muqueuses (MALT). De plus, le thymus et la moelle osseuse jouent un r?le dans la fonction lympho?de dans le corps. Ce tissu sert ? d?fendre le corps contre les infections, les corps ?trangers et la propagation des cellules canc?reuses.
Il existe trois grandes divisions de tissus lympho?des, qui sont organis?es en fonction du stade de d?veloppement des lymphocytes qui se produit dans chacun. Les organes lympho?des primaires, sites corporels impliqu?s dans la g?n?ration de lymphocytes ? partir de cellules souches prog?nitrices, fabriquent des globules blancs fonctionnels qui sont pr?ts ? r?pondre mais non cibl?s pour r?pondre ? un mat?riau ?tranger ou ? une cellule particuli?re. Les organes lympho?des secondaires, tels que les ganglions lymphatiques, conservent ces lymphocytes ??na?fs?? et, lorsqu’ils sont expos?s ? une cellule envahissante, activent les lymphocytes pour lutter contre cette menace. Une fois que le corps active un lymphocyte pour r?pondre ? une menace donn?e, d’autres lymphocytes sont recrut?s et activ?s de la m?me mani?re afin que le corps puisse d?clencher une r?ponse immunitaire. Enfin, le tissu lympho?de tertiaire importe des lymphocytes activ?s du sang et de la lymphe en cas d’inflammation corporelle active.
L’exc?s de liquide dans un organe s’?coule sous forme de lymphe ? travers les vaisseaux lymphatiques vers un ganglion lymphatique. Les ganglions lymphatiques agissent comme des filtres pour filtrer les mati?res nocives et les cellules de la lymphe avant qu’elles ne p?n?trent ? nouveau dans la circulation sanguine. Les ganglions lymphatiques se produisent le plus souvent dans la cavit? thoracique, l’aisselle, l’aine et le cou. Compos? de deux couches, le ganglion lymphatique percole du liquide ? travers sa couche la plus externe, le cortex, dans laquelle des poches concentr?es de lymphocytes, appel?es follicules, sont pr?tes ? s’allumer si elles rencontrent un corps ?tranger.
Le tissu lympho?de associ? aux muqueuses (MALT) est un r?seau ?tendu de minuscules amas de tissu lympho?de dispers?s dans divers tissus corporels, notamment la peau, les poumons, les yeux et le tube digestif. Les surfaces muqueuses du corps, y compris les muqueuses humides de la bouche, du nez et de la gorge, sont souvent les sites d’entr?e des bact?ries et des virus. Le MALT contient une vari?t? de types de globules blancs capables de constituer une premi?re ligne de d?fense contre les agents infectieux. Le lymphome, cancer du tissu lympho?de, peut se former dans n’importe quel site de ce tissu, y compris les zones de MALT.