Le TOC pur ou TOC purement obsessionnel est un sous-type de trouble obsessionnel-compulsif. Comme tous les types de TOC, il comporte des éléments d’obsession – penser à des choses au-delà de ce qui est raisonnable – et de compulsion. L’aspect compulsif du TOC purement obsessionnel est souvent ignoré parce que les personnes atteintes de cette maladie sont obligées de penser, de rechercher ou d’imaginer de manière compulsive en plus de faire face à des pensées répétées et perturbantes. En d’autres termes, la compulsion est souvent cognitive au lieu d’une série de comportements observables et inhabituels comme le lavage obsessionnel des mains. Parfois, ce type de TOC ressemble à une inquiétude extrême ou à un trouble anxieux généralisé, et même les cliniciens chevronnés ont manqué de le diagnostiquer de manière appropriée au début.
Il existe de nombreux thèmes obsessionnels qui pourraient être au centre de l’attention d’une personne souffrant de TOC pur. Une personne affectée peut constamment vérifier l’état d’une relation. Il pourrait passer des heures à s’inquiéter s’il est amoureux et s’il est aimé, et se demander à plusieurs reprises si la relation est appropriée ou utile. D’autres fois, les gens se préoccupent de leur orientation sexuelle et se demandent constamment s’ils sont hétérosexuels ou homosexuels. Certaines pensées obsessionnelles peuvent survenir selon des lignes religieuses, où, malgré de forts sentiments religieux, des idées sacrilèges peuvent constamment s’immiscer.
Des sources supplémentaires d’obsession peuvent survenir chez une personne souffrant de TOC pur. Certaines personnes souffrant de cette maladie craignent sans cesse de se blesser ou de blesser les autres. Un autre thème commun est un fort sentiment de culpabilité face à ce que la victime pense être des échecs. Dans d’autres cas, une personne pourrait être plus inquiète de développer une mauvaise santé ou des conditions médicales spécifiques.
Lorsque des pensées obsessionnelles surviennent, la personne atteinte de TOC pur peut passer des heures, voire des jours, à être torturée par ces pensées, faisant des efforts considérables pour essayer de les comprendre et de s’en débarrasser. Se débarrasser de ces pensées peut prendre diverses formes. Les gens peuvent s’interroger sans cesse sur la vérité de ce qu’ils pensent, ils peuvent interroger les autres ou demander pardon à plusieurs reprises, ils peuvent demander des tests qui prouvent ou réfutent des pensées (le plus courant avec le TOC médical pur), ou ils peuvent lire et faire des recherches pour déterminer si ce qu’ils pensent est plausible. Une personne atteinte de TOC pur qui est obsédée par l’idée d’éviter une grossesse peut encore et encore passer des tests de grossesse après des rapports sexuels, même si elle a la preuve de plusieurs tests négatifs et pratique des relations sexuelles protégées.
Il est facile de voir à partir de ces descriptions pourquoi les TOC purs ne sont pas toujours diagnostiqués immédiatement. Les gens peuvent sembler trop anxieux et inquiets, mais une thérapie continue démontrerait, espérons-le, que les comportements compulsifs sont une caractéristique de la maladie. Étant donné le bon diagnostic, il existe une variété de façons de traiter cette condition.
Le TOC pur répond souvent bien aux thérapies comportementales, et certaines personnes bénéficient également des médicaments. La thérapie comportementale est presque toujours la première exigence du traitement, car grâce à elle, les gens peuvent apprendre des moyens de minimiser les schémas de pensée négatifs et les réponses compulsives. Cela peut finalement apporter la libération de la maladie ou une réduction prononcée des symptômes.