Jusqu’au milieu du 20e siècle, le processus de récolte du coton était très exigeant en main-d’œuvre. Avec l’invention des premières machines commerciales à récolter le coton dans les années 1950, les agriculteurs ont pu raccourcir le temps de récolte, réduire le coût de la main-d’œuvre et réaliser de plus grands bénéfices. Lorsque vous choisissez une cueilleuse de coton, commencez par affiner votre recherche en fonction du climat de votre région. Cela vous aidera à décider si vous avez besoin d’un ramasseur de coton qui ne récolte que les capsules de la plante ou d’un arracheur de coton qui dénude la plante. Une fois que vous avez choisi entre ces deux technologies de base, tenez compte des caractéristiques telles que la vitesse, le fonctionnement et le nombre de rangées que chaque machine est conçue pour prélever en même temps.
Dans la plupart des climats de culture du coton, les agriculteurs devraient choisir un cueilleur de coton plutôt qu’un arracheur de coton. Les cueilleurs n’enlèvent que les capsules de coton de la plante, laissant les feuilles et autres structures intactes. Cela permet à la machine de faire plusieurs passages dans le champ chaque saison, en enlevant plus de coton au fur et à mesure de sa production.
Ceux qui vivent dans des régions où la saison des récoltes est très brève peuvent bénéficier d’un décolleur de coton. Cette machine dénude et collecte non seulement les capsules de coton, mais également les feuilles et autres composants, ne laissant que des tiges nues. Il ne peut être utilisé qu’une seule fois par saison et est le cueilleur de coton de choix dans les climats chauds et secs comme le Texas et l’Oklahoma.
En règle générale, une arracheuse de coton est plus rapide qu’une ramasseuse de coton et est capable de ramasser plus de rangées à la fois. Alors que les cueilleurs peuvent nettoyer une à deux rangées à la fois, un arracheur peut en nettoyer jusqu’à quatre, selon le modèle. Cependant, les acheteurs doivent savoir que, bien que la cueilleuse de coton soit automotrice, la décolleuse de coton doit être tirée par un tracteur ou un autre équipement agricole.
Lors de la sélection d’un cueilleur ou d’un arracheur de coton, les agriculteurs doivent choisir une machine qui maximisera l’efficacité en fonction de la taille des champs de coton. Les acheteurs avec plusieurs champs peuvent souhaiter choisir une machine qui peut éplucher quatre rangées à la fois, tandis que ceux avec des récoltes relativement petites peuvent se contenter d’un modèle à une seule rangée. Il est également utile d’évaluer le fonctionnement de chaque machine et le type de carburant dont elle a besoin.
En plus d’étudier la récolteuse de coton elle-même, les agriculteurs doivent également considérer les types d’équipements auxiliaires nécessaires pour faire fonctionner la machine. Par exemple, certains cueilleurs mettent le coton en balles alors que d’autres ne le font pas. Les décolleurs de coton peuvent nécessiter un module de traitement séparé pour séparer les feuilles et autres matières indésirables du coton.