Lorsqu’un patient consulte le médecin pour une maladie, un accident ou un état qui a été documenté et bien documenté, il est typique qu’il reçoive ce qu’on appelle un traitement standard. Cela signifie généralement que le patient sera traité d’une manière connue pour produire des résultats ou qui a le potentiel de fournir le résultat le plus satisfaisant.
En médecine, bien que de nombreux traitements varient généralement selon chaque individu, en règle générale, le traitement standard s’appliquera à la même affection. Bien que certains médicaments puissent avoir le même effet potentiel, le cours du traitement sera généralement celui qui a été testé pour les résultats, la sécurité et la précision. Après un certain temps, le traitement devient acceptable et bien accueilli par les médecins et les patients.
Il existe plusieurs façons d’illustrer une procédure qui est effectuée à l’aide d’un traitement standard. Par exemple, si une personne se rend aux urgences avec une entaille qui a causé un saignement abondant, le traitement standard impliquerait la mise en œuvre d’un moyen de contrôler ou d’arrêter le saignement. Cela se ferait généralement en appliquant une pression sur le site et, très probablement, en fermant la plaie avec des sutures. Cette procédure serait un traitement standard. Dans un autre exemple, le traitement standard pour un patient qui a été frappé avec une balle molle et se plaint de douleurs dans les côtes comprendra généralement une série de radiographies prises pour voir s’il y a des fractures impliquées.
A l’inverse, le traitement expérimental, qui aurait très probablement inclus un essai clinique antérieur, est compris par le patient comme une mesure volontaire prise à ses risques et périls. Autrement dit, si un patient souhaite essayer un médicament ou un traitement expérimental en faveur d’un traitement standard, il est possible qu’il n’ait pas encore été approuvé par l’American Food and Drug Administration (FDA). Le développement de médicaments ou un nouveau plan d’application de médicaments ne sont généralement pas inclus dans la pratique standard, principalement en raison d’un manque de connaissances sur la façon dont une majorité de patients pourraient réagir.
Les patients souffrant de maladies à long terme ou de maladies ont généralement la possibilité de choisir parmi les plans de traitement. Ceux-ci peuvent inclure des traitements conventionnels ou des options expérimentales. Parfois, des traitements non conventionnels sont recherchés comme dernier résultat lorsque d’autres traitements ont échoué ou n’ont pas donné le résultat souhaité.