Le trouble cauchemardesque, anciennement connu sous le nom de trouble d’anxiété des rêves, est un état psychologique qui implique des rêves fréquents et intensément effrayants qui réveillent le dormeur et affectent de manière significative et négative la vie de la personne. Pour un diagnostic, les cauchemars ne doivent pas être causés par une autre condition médicale ou psychologique et ne doivent pas survenir en tant qu’effet secondaire d’un médicament. Le trouble cauchemardesque est l’un des nombreux troubles du sommeil dont une personne peut souffrir, et il existe des différences importantes entre ce trouble et les cauchemars normaux et autres troubles du sommeil. Il existe un certain nombre de traitements qui peuvent être essayés pour cette condition, mais il n’y a pas de remède définitif.
Les événements indésirables qui surviennent pendant le sommeil, tels que les cauchemars, le somnambulisme et la paralysie du sommeil, sont appelés parasomnies. Ce qui différencie le trouble cauchemardesque des autres parasomnies, c’est que lorsque le dormeur se réveille, il est instantanément et complètement éveillé, conscient de son environnement et se souvient du rêve en détail. Les autres parasomnies impliquent confusion, désorientation ou difficulté à se réveiller complètement.
Presque tout le monde fait des cauchemars à l’occasion. Ce qui rend le trouble cauchemardesque différent, c’est la persistance, la fréquence et l’impact sur la vie quotidienne des cauchemars. Il ou elle peut avoir peur de s’endormir, éviter de dormir et souffrir de privation de sommeil et d’anxiété à l’idée de dormir. Cet état d’esprit rend difficile la concentration et l’exécution d’activités comme les devoirs scolaires ou les tâches professionnelles.
On ne sait pas combien de personnes souffrent de troubles cauchemardesques, car les gens cherchent rarement un traitement pour cela. Les enfants sont généralement plus susceptibles de faire des cauchemars que les adultes, mais cette différence pourrait être due en partie au fait que les enfants sont plus susceptibles d’en parler aux gens. Les femmes sont également plus susceptibles de faire des cauchemars que les hommes, ou peut-être plus susceptibles de déclarer des cauchemars. On pense que les personnes imaginatives, créatives et sensibles sont plus susceptibles de faire des cauchemars, mais il n’y a pas beaucoup de recherches sur la cause des cauchemars.
Le trouble cauchemardesque n’a pas de traitement standard. Le conseil psychologique peut aider à résoudre les problèmes ou les thèmes sous-jacents des cauchemars, tels que la peur de l’échec ou de faire face à la perte. Les techniques de relaxation, telles que la méditation, le yoga et les changements de vie pour réduire le stress, peuvent également aider, car on pense que les cauchemars sont liés au stress. Tenir un journal du moment où les cauchemars se produisent et de tout événement déclencheur est également utile pour déterminer s’il existe une tendance aux cauchemars.