Dans la plupart des cas, la perte auditive est due à une surexposition aux bruits forts. Souvent, travailler dans la fabrication ou dans d’autres emplois similaires où le bruit est un problème peut entraîner une grave perte auditive au fil du temps. Certaines des meilleures formes de protections auditives comprennent les bouchons d’oreilles, les cache-oreilles et les capuchons de canal. Bien que les capuchons canalaires puissent être faciles à utiliser, ils n’offrent pas autant de protection que les bouchons d’oreilles ou les cache-oreilles. En utilisant le bon type de protections auditives, la perte auditive peut souvent être réduite ou totalement évitée.
Les bouchons d’oreilles sont l’un des types de protections auditives les plus populaires. Les bouchons d’oreilles peuvent être fabriqués dans de nombreux matériaux différents, notamment en mousse, en caoutchouc, en silicone et en plastique. En règle générale, les bouchons d’oreille en mousse sont préférés, car ils remplissent complètement le conduit auditif et sont de taille unique. En revanche, les bouchons d’oreilles en caoutchouc, en silicone et en plastique sont généralement de plusieurs tailles différentes, et il appartient à la personne qui recherche une protection auditive de savoir quelle taille lui convient le mieux. Les bouchons d’oreilles sont faciles à utiliser et peu coûteux, et sont souvent utilisés comme l’un des premiers outils de prévention de la perte auditive.
Les protège-oreilles sont une autre forme courante de protections auditives. Contrairement aux bouchons d’oreilles, qui ne pénètrent que dans le conduit auditif, les cache-oreilles couvrent tout l’extérieur de l’oreille. Comme les bouchons d’oreilles, il existe une variété de différents types et tailles de cache-oreilles disponibles, les plus gros cache-oreilles étant plus chers.
De plus, certains casques antibruit contiennent une technologie qui annule les sons émis ; ces protections auditives antibruit sont souvent hautement souhaitables pour la prévention de la perte auditive. Afin d’obtenir les meilleurs résultats lors de l’utilisation de cache-oreilles, ils doivent être ajustés individuellement à la tête de la personne qui les porte. Dans certains cas, les personnes ayant beaucoup de cheveux épais ou celles qui portent des lunettes peuvent ne pas être en mesure d’obtenir un bon ajustement avec des cache-oreilles.
Les capuchons de canal sont un type de protecteurs auditifs qui sont le plus souvent utilisés dans les endroits où les bruits forts sont intermittents. Les capuchons de canal sont attachés aux bandeaux et, de ce fait, peuvent être facilement retirés et remis en place avec une relative facilité sans craindre de les perdre. Bien qu’ils puissent offrir une certaine protection, des études ont montré qu’ils ne sont pas aussi efficaces que les cache-oreilles ou les bouchons d’oreille.