Le tzatziki est une sauce à base de yaourt, de concombre, d’ail et de diverses herbes et épices. La sauce, ou une variante de celle-ci, est originaire de pays comme l’Irak, la Grèce, Chypre et la Turquie. La sauce tzatziki est généralement servie froide avec une variété de plats et peut accompagner un plat principal, servir de trempette ou être consommée en apéritif. D’autres ingrédients peuvent être incorporés dans la sauce tzatziki, comme les noix ou les huiles.
Le yaourt est l’ingrédient principal du tzatziki. Traditionnellement, le yogourt au lait de brebis ou de chèvre est utilisé, bien que n’importe quel yogourt nature et non aromatisé puisse être utilisé. Le yaourt est filtré en le plaçant dans un chiffon tel qu’un mouchoir ou une étamine et en le suspendant au-dessus d’un bol ou d’un évier pendant plusieurs heures. Ceci est fait pour que la majeure partie du liquide s’écoule du yaourt, ce qui crée une texture crémeuse lisse dans la sauce et l’empêche de devenir trop liquide. Une sauce épaisse est nécessaire pour les diverses applications dans lesquelles elle est utilisée.
Un autre ingrédient du tzatziki est le concombre râpé ou tranché. Les concombres sans pépins qui ont été salés sont généralement utilisés pour créer une sauce savoureuse sans pépins. Saler les concombres aide à éliminer l’eau, ce qui contribue également à une sauce épaisse et crémeuse. Une autre tactique qui pourrait être utilisée pour éliminer l’eau des concombres consiste à placer les morceaux râpés ou tranchés dans une étamine et à les presser.
Les autres ingrédients du tzatziki comprennent l’ail, le sel, le poivre, l’huile d’olive, le jus de citron et le persil ou l’aneth. La combinaison de tous les ingrédients crée une sauce crémeuse et rafraîchissante avec une forte saveur d’ail tempérée par la fraîcheur du yaourt et des concombres. Beaucoup de gens préfèrent la sauce avec des plats tels que les souvlakis ou les gyros, bien qu’elle ait de nombreuses utilisations différentes.
En plus de servir du tzatziki avec des souvlakis et des gyros, la sauce peut également être utilisée d’autres manières. Certaines personnes choisissent de le servir comme trempette avec des légumes et des croustilles de pita. D’autres utilisations incluent le servir avec des plats de viande tels que l’agneau ou le poulet ou comme tartinade dans des sandwichs. La sauce accompagne bien les viandes grillées, ainsi que les poissons qui ont une saveur douce.
Comme pour de nombreux aliments, il existe des variantes régionales de la sauce tzatziki dans de nombreux endroits. Certaines personnes utilisent différentes herbes telles que la menthe, ou elles peuvent utiliser du kéfir au lieu du yaourt ; des noix ou des échalotes peuvent également être ajoutées. En plus de la variation des ingrédients, certaines zones peuvent servir le plat comme soupe, salade, boisson ou accompagnement de boissons alcoolisées.