Le volvulus du sigmoïde est une affection qui affecte l’intestin d’une personne et provoque une occlusion intestinale. Lorsqu’une personne souffre de cette maladie, la partie terminale du gros intestin, appelée côlon sigmoïde, se tord anormalement et provoque un blocage. Il existe d’autres types de volvulus, mais ce type est considéré comme le plus courant.
Cette condition a tendance à être plus fréquente chez les personnes âgées et celles qui souffrent de maladies chroniques. Il peut également faire une apparition plus fréquente dans les maisons de soins infirmiers et les établissements psychiatriques, mais il ne se limite pas aux personnes qui correspondent à ce groupe démographique. Le volvulus du sigmoïde peut être observé chez les enfants, généralement ceux de moins de 10 ans, ainsi que chez les hommes et les femmes de tous âges. Il est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. Les patients atteints de volvulus sigmoïde souffrent généralement de constipation chronique, ce qui peut entraîner un allongement anormal du côlon sigmoïde.
Parfois, le type de constipation chronique qui conduit au volvulus du sigmoïde peut être causé par des médicaments antipsychotiques prescrits aux personnes souffrant de maladie mentale. Dans les pays où les gens sont couramment infestés de vers dans leur tube digestif, on pense que la maladie affecte les gens, au moins en partie, en raison du poids important des vers dans l’intestin. Certains groupes ethniques ont tendance à être plus susceptibles de développer un volvulus sigmoïde que d’autres. Par exemple, les Africains et les Asiatiques indigènes sont plus susceptibles d’avoir cette condition, tout comme les personnes d’Amérique du Sud. Dans ces pays, la plupart des gens consomment des régimes très riches en fourrage grossier, et ces régimes riches en fibres contribuent au développement de côlons sigmoïdes plus longs.
Les symptômes du volvulus sigmoïde comprennent des douleurs abdominales, des ballonnements et de la constipation. Cependant, cette constipation n’est pas du genre typique qui laisse le patient avec difficulté à produire une selle. Au lieu de cela, il laisse généralement le patient incapable d’aller à la selle du tout. Certaines personnes peuvent également ressentir des nausées; lorsque le vomissement se produit, il se produit généralement dans les derniers stades de la maladie. De plus, de la fièvre peut se développer, surtout si l’intestin a été perforé en raison de la maladie.
Malheureusement, le volvulus du sigmoïde peut être fatal s’il n’est pas traité ou s’il est détecté trop tard. La gangrène, une maladie caractérisée par la mort des tissus, peut s’installer si la maladie n’est pas traitée rapidement. Le traitement peut inclure l’utilisation d’un équipement médical spécial pour traverser la zone où le sigmoïde et le rectum se rencontrent, libérant l’obstruction et conduisant à la détorsion de l’intestin. Dans d’autres cas, les médecins peuvent libérer l’obstruction, puis réduire la taille excessive du côlon sigmoïde.