Les fresques sont des peintures exécutées sur du plâtre. L’Italie est particulièrement célèbre pour ses fresques, mais cette forme d’art peut également être trouvée dans d’autres cultures, en particulier en Inde, en Amérique latine et en Grèce, où le climat relativement sec préserve les fresques. De nombreuses fresques sont assez anciennes et peuvent être parmi les premières formes d’art, surtout si l’on considère les peintures rupestres comme une forme de fresque. Après une brève période d’intérêt réduit, les fresques ont connu un renouveau au milieu du XXe siècle, grâce au travail d’artistes muraux latino-américains comme Diego Rivera et d’artistes qui ont reçu des subventions de la Works Progress Administration dans le cadre du New Deal aux États-Unis. États.
Il existe deux principaux types de fresques. Les fresques traditionnelles sont exécutées en plâtre humide, qui est appliqué en petites sections qui peuvent être recouvertes en une journée. Pour réaliser des fresques traditionnelles, les artistes broyaient les pigments avec de l’eau et les appliquaient sur le plâtre, qui aspirerait les pigments et les lierait en séchant. Les fresques peuvent également être peintes sur du plâtre sec, et dans certains cas les deux techniques ont été mélangées, en particulier lorsqu’un travail de correction d’erreurs ou de petites modifications était nécessaire.
Le principal avantage des fresques traditionnelles est qu’elles sont étonnamment durables. Des fresques anciennes qui ont des centaines d’années ont été retrouvées plus ou moins intactes, ou avec suffisamment d’images claires pour faciliter le remplissage des blancs. Étant donné que les pigments sont liés au plâtre, ils ne s’écaillent pas ou ne s’écaillent pas au fil des ans. Cependant, le plâtre traditionnel était fabriqué à la chaux, créant un environnement très alcalin qui résistait à certains pigments. En conséquence, la palette de couleurs des fresques traditionnelles était plus limitée, c’est pourquoi certains artistes les ont complétées en peignant sur le plâtre après séchage.
La plupart des fresques sont exécutées à grande échelle, ce qui peut en fait être assez difficile pour l’artiste. Les artistes doivent créer des œuvres d’art qui semblent agréables de près et de loin, en utilisant souvent des astuces de perspective pour améliorer l’œuvre finie. De nombreuses fresques ont des thèmes religieux, comme c’est le cas pour les fresques des grandes églises. D’autres ont été créés dans des maisons privées, notamment dans la Grèce antique et à Rome.
Une fresque ou une peinture murale bien exécutée peut être magnifique à voir. De nombreux artistes célèbres ont travaillé dans le médium des fresques, ce qui signifie que les visiteurs des fresques peuvent voir des chefs-d’œuvre centenaires dans le cadre où ils ont été créés à l’origine. Certaines personnes ont également l’impression que les fresques sont plus accessibles que les pièces de musée, car certaines sont situées dans des églises et des maisons actives qui sont encore utilisées, plutôt que isolées dans des musées. Cela a malheureusement entraîné des dommages dans certains cas, car il est difficile de protéger les fresques de l’humidité, de la fumée, du contact humain et d’autres contaminants qui peuvent les endommager.