Un ectropion cervical, parfois aussi appelé érosion cervicale, est une affection médicale dans laquelle la muqueuse du col de l’utérus fait saillie dans son vagin. La plupart du temps, cela n’est pas perceptible de l’extérieur, mais il est généralement assez facile à diagnostiquer pour un professionnel de la santé lors d’un examen. Cela peut arriver pour un certain nombre de raisons, mais les changements hormonaux associés à la puberté, à la grossesse et à la ménopause sont les plus courants ; les pilules contraceptives orales à base d’hormones sont également à blâmer dans de nombreux cas. Dans la plupart des cas, la maladie n’est pas grave et aucun traitement n’est nécessaire. Dans de rares cas, l’ectropion peut cependant causer de la douleur, en particulier pendant les rapports sexuels, et il peut également contribuer à un écoulement nauséabond. Les symptômes peuvent souvent être atténués par des médicaments ou, dans les cas graves, par une intervention chirurgicale pour enlever les tissus saillants.
Notions de base sur les cellules cervicales
Le col de l’utérus est la partie inférieure et la plus étroite de l’utérus ressemblant à un col et il forme un canal à partir de la base de l’utérus qui s’ouvre dans le vagin. Une concentration de cellules spécialisées appelées cellules épithéliales forme ici du tissu épithélial, qui crée une partie de la muqueuse du col de l’utérus; ces cellules aident les tissus à s’étirer et à se plier au besoin pour une fonction de reproduction appropriée. Le nom officiel de la muqueuse cervicale est « l’épithélium cylindrique central » et, dans de rares cas, celui-ci commencera en fait à se décoller du col de l’utérus et à glisser dans la cavité vaginale.
L’érosion qui s’ensuit crée souvent une apparence rouge et crue près du haut de l’ouverture vaginale que les prestataires de soins médicaux peuvent voir lors d’un examen. Dans la plupart des cas, la couleur est la couleur et la texture naturelles de l’épithélium et cela semble souvent beaucoup plus alarmant qu’il ne l’est en réalité. Les protubérances tissulaires comme celle-ci sont généralement quelque peu problématiques d’un point de vue médical, mais la couleur et l’apparence d’origine peuvent donner l’impression que cela ressemble à une crise lorsque, dans la plupart des cas, elle se redressera avec le temps.
Pourquoi ça arrive
L’ectropion cervical est relativement fréquent et se développe généralement pendant la grossesse, la puberté ou la prise de pilules contraceptives. Le col de l’utérus a tendance à s’agrandir en raison des changements hormonaux qui accompagnent ces événements, et ces fluctuations peuvent faire dépasser l’épithélium cylindrique du canal cervical. L’érosion peut également être causée par des facteurs congénitaux, des infections ou des produits chimiques. L’exposition aux produits chimiques est plus fréquente chez les femmes qui utilisent des douches ou des contraceptifs spermatiques. Un traumatisme vaginal causé par les rapports sexuels ou l’insertion d’un tampon ou d’un objet étranger peut également en être la cause.
Symptômes primaires
De nombreuses femmes ne présentent aucun symptôme, mais parmi celles qui ressentent de la douleur pendant les rapports sexuels et des pertes vaginales épaisses et nauséabondes sont parmi les plus courantes. Certaines personnes signalent également des selles dures et une légère constipation, bien que cela dépende en grande partie de l’anatomie individuelle et de la proximité des intestins et des organes reproducteurs. Les saignements après les rapports sexuels sont également assez fréquents. Les tissus saillants peuvent irriter les parois vaginales et cela, associé à la friction des rapports sexuels, peut souvent entraîner de légers saignements lors de la rupture des vaisseaux sanguins.
Traitement
La maladie ne nécessite généralement pas de traitement et, dans la plupart des cas, disparaîtra progressivement d’elle-même. Si les choses ne s’améliorent pas après quelques semaines ou si une femme éprouve des douleurs importantes ou des problèmes de mode de vie, il existe généralement quelques options.
L’hormonothérapie ou l’arrêt des contraceptifs oraux est souvent la première étape. La cryothérapie, qui gèle la zone, et la diathermie, qui cautérise, peuvent également être utilisées. La cryothérapie et la diathermie sont généralement indolores et peuvent être pratiquées en ambulatoire, bien qu’elles soient plus ou moins permanentes et soient souvent considérées comme chirurgicales. Même les traitements les plus agressifs ne sont pas toujours infaillibles, cependant. Les tissus cellulaires de l’épithélium cylindrique peuvent toujours repousser et s’étendre à nouveau, et les femmes qui prennent des contraceptifs oraux ont tendance à avoir une probabilité plus élevée de récidive.
Intersection avec le cancer du col de l’utérus
L’ectropion cervical est une affection non cancéreuse en soi, mais un dépistage du cancer est généralement effectué sur une femme qui a ce problème car de nombreux symptômes sont les mêmes. En fait, le cancer du col de l’utérus ressemble souvent presque à une ectropie à ses débuts. L’un des seuls moyens pour les prestataires de soins de dire avec certitude si l’érosion est due à un problème de revêtement cellulaire ou à une croissance cancéreuse ailleurs dans le col de l’utérus est de prélever un échantillon et de le tester.