L’émancipation des mineurs est le processus par lequel une personne, qui n’a pas l’âge légal d’adulte, se libère du contrôle parental et acquiert un statut similaire à celui de l’âge adulte. Ce processus implique souvent une action en justice, bien que la nature de cette action dépende du pays ou de la région dans laquelle une personne tente de s’émanciper. Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles un mineur peut demander son émancipation, mais de telles demandes sont fréquemment refusées. L’émancipation des mineurs exige souvent l’autonomie financière et une affirmation prouvable que l’émancipation est dans le meilleur intérêt d’un mineur.
Les mineurs n’ayant pas atteint l’âge légal de la majorité, tel qu’établi par un pays ou une région – bien que souvent fixé à 18 ans – sont généralement sous la garde et l’autorité d’un parent ou d’un tuteur. L’émancipation des mineurs permet cependant aux mineurs de se soustraire à ce contrôle et à cette prise en charge. Après l’émancipation, un mineur est libre d’agir et de se comporter comme un adulte, bien que d’autres restrictions d’âge légales s’appliquent toujours. Cela signifie que les mineurs émancipés peuvent conclure des accords et des contrats juridiques, tels qu’un bail de location sur un appartement, mais une personne n’ayant pas l’âge légal pour conduire peut ne pas être en mesure d’obtenir un permis de conduire.
L’émancipation des mineurs commence généralement par le dépôt d’une demande légale d’émancipation, qui détaille généralement les griefs que le mineur peut avoir contre ses parents ou ses tuteurs et pourquoi il ou elle devrait être émancipé. Les mineurs devront souvent prouver une indépendance financière qui leur permettrait de vivre sans l’aide financière d’un parent ou d’un tuteur. Cela peut être difficile à prouver et à établir pour un mineur, et l’émancipation des mineurs est souvent plus facile pour les enfants acteurs ou chanteurs ayant un revenu de représentation.
Bien que le dépôt d’une demande d’émancipation puisse être assez facile, il est inhabituel que l’émancipation des mineurs soit effectivement accordée. Si un mineur souhaite s’éloigner d’un foyer abusif, par exemple, les services de protection de l’enfance d’une région donnée seront généralement avisés. Cela conduit souvent à ce qu’un mineur se retrouve sous la garde d’un tuteur nommé par l’État, plutôt que l’émancipation. Les mineurs qui cherchent à s’émanciper en raison de désaccords avec leurs parents sont également généralement refusés. L’émancipation des mineurs implique souvent des jeunes qui gagnent de l’argent par certains moyens et qui recherchent une indépendance financière et juridique vis-à-vis de parents qui pourraient abuser de cet argent.