Malgré son nom, l’emballage familial n’a rien à voir avec les familles de personnes. Au lieu de cela, cela signifie que les produits de la même marque ont un type d’emballage visuel similaire. Cela aide les consommateurs à reconnaître les produits en rayon et les aide également à attribuer rapidement des caractéristiques à chaque produit en fonction de l’expérience antérieure de la marque. Les éléments de l’emballage familial, tels que la couleur et le motif, sont généralement choisis avec soin par les concepteurs d’emballages pour rendre les produits aussi attrayants que possible pour les clients potentiels.
Les clients d’une épicerie, par exemple, peuvent regarder des milliers de produits différents lors d’un voyage de magasinage. De nombreuses décisions sont prises en une fraction de seconde, car les gens n’ont généralement pas le temps d’inspecter tous les choix individuellement. Une marque représente une promesse d’une qualité particulière ou d’une valeur à un client, et si le client reconnaît une marque qu’il aime dans le rayon, c’est le produit qu’il peut choisir par rapport à d’autres choix non essayés.
Les chips de pomme de terre, par exemple, existent sous de nombreuses marques différentes. Certaines marques à succès ont opté pour des emballages familiaux immédiatement reconnaissables, comme dans les grands tubes. Un client qui a essayé l’une des variantes de ce produit, et l’a approuvée, peut facilement voir sur l’étagère du supermarché où se trouvent les autres variantes de cette marque. Il ou elle peut choisir un produit connexe par rapport à d’autres marques de chips, car l’association avec la première expérience des chips était agréable et adaptée à ses besoins.
Les marques qui contiennent des produits divers ont également tendance à utiliser des emballages familiaux. Par exemple, un type particulier de crème pour le visage peut ne pas partager de caractéristiques pratiques avec un dissolvant pour vernis à ongles, mais l’acheteur du supermarché associera toujours les expériences antérieures de la crème pour le visage à l’utilité potentielle du dissolvant. Les publicités peuvent également contribuer à la perception d’une marque, et si la crème pour le visage est commercialisée à un prix élevé, le dissolvant pour vernis à ongles peut également être considéré par le client comme un produit de luxe de qualité.
À l’inverse, un emballage familial qui donne l’impression que les produits sont d’un bon rapport qualité-prix peut également orienter les clients dans leur direction lorsqu’ils optent pour des produits moins chers. Les couleurs, les motifs et les matériaux sont importants pour donner une impression de la qualité et du bon marché relatif d’un ensemble de produits. Bien qu’il puisse varier selon les pays et même selon les marques, les emballages familiaux simples dans un matériau bon marché comme le plastique fin peuvent indiquer au client que la gamme de produits est bon marché. Les couleurs comme le violet foncé, les boîtes avec gaufrage ou les récipients en verre épais peuvent en revanche signaler la qualité et le luxe.
En plus des produits d’épicerie, l’emballage familial est une caractéristique de tous les produits commerciaux, grands ou petits. Une marque particulière de machines de construction, par exemple, peut toutes avoir les mêmes travaux de peinture et les mêmes caractéristiques décoratives les unes que les autres, de sorte que le client peut utiliser son expérience antérieure pour juger de la qualité de chaque machine. Une entreprise avec une bonne réputation et de bons produits peut bénéficier d’un emballage familial, mais cela peut parfois se retourner contre lui lorsqu’un consommateur a une mauvaise expérience avec un produit d’une marque, même si les autres produits de la gamme sont de meilleure qualité, comme le client ne peut pas les acheter en conséquence.