L’endocrinologie pédiatrique est une branche de la médecine. Il traite de la croissance physique et du développement sexuel des enfants et des adolescents. Ces médecins diagnostiquent, gèrent et traitent également le diabète et d’autres troubles des glandes endocrines chez les enfants, de la petite enfance à l’adolescence. Certains troubles et affections spécifiques qu’un endocrinologue pédiatrique peut diagnostiquer ou traiter comprennent l’hypoplasie surrénale, le syndrome d’insensibilité aux androgènes (AIS), le syndrome de Beckwith-Wiedemann, le syndrome de perte de sel cérébral (CSWS), la maladie de Graves, la thérapie aux glucocorticoïdes et le syndrome de Cushing, le rachitisme hypophosphatémique, Laron syndrome, syndrome de McCune-Albright et syndrome de Nelson.
Les endocrinologues pédiatriques traitent le diabète de type 1. Cette maladie représente au moins la moitié des cas qu’une clinique générale pourra gérer. D’autres problèmes plus courants que les endocrinologues pédiatriques traitent généralement sont les troubles de la croissance, les troubles intersexes, l’hypoglycémie, les problèmes de puberté, l’obésité et les problèmes thyroïdiens, hypophysaires et surrénaliens. Les endocrinologues pédiatriques peuvent également se spécialiser dans les erreurs innées du métabolisme, la gynécologie de l’adolescent, le métabolisme des lipides et le métabolisme osseux.
Typiquement, ce type d’endocrinologue complète quatre années d’école de médecine, trois ans de résidence en médecine et trois ans ou plus de formation postdoctorale en endocrinologie pédiatrique afin de pratiquer. Ils peuvent établir leurs pratiques dans divers endroits, y compris les hôpitaux pour enfants, les hôpitaux communautaires, les bureaux privés et les centres médicaux universitaires. Si un enfant a besoin des services d’un endocrinologue, son pédiatre attitré fera normalement une référence.
Lawson Wilkins, médecin américain et professeur de pédiatrie, est considéré comme le pionnier de l’endocrinologie pédiatrique. De la fin des années 1940 au milieu des années 1960, il a créé le département à la Johns Hopkins Medical School et au Harriet Lane Home à Baltimore. Né d’un médecin généraliste, Wilkins a consacré sa clinique aux problèmes de croissance et de génétique. Son livre The Diagnosis and Treatment of Endocrine Disorders in Childhood and Adolescence est devenu une référence pour les endocrinologues pédiatriques du monde entier.
Les endocrinologues pédiatriques aux États-Unis peuvent appartenir à la Lawson Wilkins Pediatric Endocrine Society. Les autres organisations professionnelles internationales comprennent l’Australasian Pediatric Endocrine Group, la British Society for Pediatric Endocrinology, la European Society for Pediatric Endocrinology et la Japanese Society for Pediatric Endocrinology. Les infirmières qui se spécialisent en endocrinologie pédiatrique peuvent appartenir à la Pediatric Endocrinology Nursing Society.
De nombreuses organisations à but non lucratif et autres sociétés qui promeuvent la recherche et le financement de projets d’endocrinologie, ainsi que l’aide aux patients. Il s’agit notamment de la Magic Foundation for Children’s Growth, de la Human Growth Foundation, de la Turner Syndrome Society et de la Endocrine Society. Certaines publications en endocrinologie comprennent Endocrine Today, le Journal of Pediatric Endocrinology & Metabolism et l’International Journal of Pediatric Endocrinology.