Il existe de nombreux types de taches qui peuvent apparaître sur la peau. Bien que la plupart d’entre eux soient bénins, certains nécessitent des soins médicaux car ils pourraient être cancéreux. Les taches de rousseur sont presque toujours bénignes, mais certains types de grains de beauté peuvent indiquer qu’un patient a un certain type de cancer de la peau. Il est important que les patients apprennent à différencier les types de décoloration de la peau afin de pouvoir déterminer si une tache est un grain de beauté ou une tache de rousseur. En général, les taches de rousseur sont de petits points bruns qui peuvent s’assombrir ou s’estomper avec l’exposition au soleil, tandis que les grains de beauté sont des excroissances de couleur foncée qui dépassent souvent la surface de la peau.
La première étape pour déterminer si une tache est une tache de rousseur ou un grain de beauté est de la sentir. En examinant un point du bout des doigts, le patient peut déterminer s’il est surélevé ou s’il affleure la peau. Une tache de rousseur n’est jamais soulevée, donc un patient saura, si la tache s’élève au-dessus de la peau environnante, que la tache n’est pas une tache de rousseur. Cependant, tous les grains de beauté ne dépassent pas de la peau, donc une tache qui n’est pas surélevée peut être un grain de beauté ou une tache de rousseur.
L’examen visuel de la tache est un autre moyen pour les patients de déterminer si une zone de décoloration est un grain de beauté ou une tache de rousseur. Les taches de rousseur sont souvent de couleur brun moyen à brun foncé, mais de nombreux grains de beauté sont brun foncé ou noirs. Cependant, à mesure qu’une personne vieillit, les grains de beauté ont tendance à s’éclaircir et peuvent devenir brun moyen ou brun clair. De plus, les taches de rousseur sont presque toujours de petites taches rondes, tandis que les grains de beauté peuvent être petits ou grands et ne pas être de forme circulaire.
L’emplacement d’une tache peut également indiquer s’il s’agit d’un grain de beauté ou d’une tache de rousseur. Les grains de beauté peuvent apparaître sur tout le corps et ne sont pas nécessairement plus répandus dans les zones les plus exposées au soleil. Les taches de rousseur se trouvent souvent sur le visage et les bras, là où une personne est le plus exposée au soleil.
Les patients peuvent également examiner des taches sur le corps pour voir comment elles changent au fil du temps. Les grains de beauté ne disparaissent généralement pas d’eux-mêmes. Ils grossissent souvent avec le temps, à la fois en diamètre et en hauteur au-dessus de la peau environnante, et peuvent commencer à pousser des poils. Les taches de rousseur, en revanche, sont souvent saisonnières, s’assombrissant pendant les mois d’été et s’éclaircissant ou disparaissant complètement lorsque la peau n’est pas aussi exposée au soleil.