L’état des concepts de comptabilité financière (SFAC) est le document publié par le Conseil des normes de comptabilité financière (FASB) relatif à une vue d’ensemble des concepts de l’information financière. Ces déclarations ne créent pas de nouveaux principes comptables; ils fournissent simplement aux cabinets comptables et aux experts-comptables certifiés (CPA) des informations sur des sujets commerciaux ou financiers courants. Le FASB publie généralement ces déclarations comme précurseur de l’élaboration et de la mise en œuvre de normes de comptabilité financière réelles. Ces déclarations de concept comptable peuvent permettre aux enseignants et théoriciens de la comptabilité une occasion de commenter ou de suggérer des changements à l’énoncé de concept avant qu’une norme comptable ne soit rédigée par le FASB.
Étant donné que le secteur de la comptabilité est régi par le FASB, une organisation comptable privée, le secteur a la tâche importante d’utiliser l’auto-gouvernance lors de l’élaboration et de la mise en œuvre des normes comptables. La déclaration des concepts de comptabilité financière du FASB vise à servir l’intérêt public en définissant des objectifs et des buts pour les entreprises lors de l’enregistrement et de la présentation de l’information financière. Les énoncés de concept permettent au FASB de voir comment l’information est présentée sur les états financiers et la réaction du public concernant les nouveaux concepts comptables. Les opinions extérieures des leaders du secteur comptable ont une influence importante sur la création de nouvelles normes comptables.
Le FASB a publié sept Statement of Financial Accounting Concepts depuis 1978. Ces SFAC couvrent des sujets tels que les objectifs de l’information financière, les caractéristiques qualitatives de l’information comptable, les éléments des états financiers (remplacés), les objectifs de l’information financière par les organisations non commerciales, la comptabilisation et l’évaluation en états financiers, éléments d’états financiers (état des modifications) et utilisation des informations sur les flux de trésorerie et la valeur actuelle dans les informations comptables. Chaque concept est stocké sur le site Web du FASB et peut être consulté ou référencé par des cabinets comptables ou des CPA à titre de référence. Ces concepts fournissent également au FASB un point de départ pour le processus de développement de nouvelles normes comptables.
Le FASB utilise un «processus officiel» complet lors de l’élaboration de nouveaux principes comptables. L’Énoncé des concepts de comptabilité financière peut être publié par le FASB avec l’intention de débattre et de commenter le public. Les opinions extérieures sont examinées par le FASB et ses partenaires dirigeants afin de déterminer si un nouveau principe comptable est nécessaire sur la base des commentaires de personnes extérieures. Si de nouveaux principes comptables sont nécessaires, le FASB publie alors un exposé-sondage (ED), qui peut être basé sur un récent énoncé des concepts de la comptabilité financière. Cet ED est ensuite publié pour les commentaires du public; les commentaires sont examinés et le FASB peut apporter des modifications à l’ED. Une fois l’ED accepté par la profession comptable, le FASB rédige le nouveau principe comptable.