Le mod?le traditionnel de l’enseignement sup?rieur implique g?n?ralement que l’?tudiant se rende sur le m?me campus physique que ses ?ducateurs. Cependant, avec l’av?nement des bandes vid?o, des CD-ROM, de la t?l?vision en circuit ferm? et d’Internet, un ?l?ve peut d?sormais recevoir des informations pertinentes en classe sans m?me quitter la maison. C’est la base de ce que les coll?ges et les universit?s appellent l’enseignement ? distance. Cela utilise une combinaison de conf?rences audiovisuelles, d’examens objectifs et de r?unions planifi?es avec des instructeurs humains.
Une forme d’apprentissage ? distance appel?e enseignement par correspondance est disponible depuis des d?cennies, mais les programmes sont g?n?ralement limit?s et l’accr?ditation est souvent remise en question. Les ?tudiants qui suivent ces cours d’enseignement ? distance recevront un paquet de mat?riel d’?tude, des feuilles de travail et des tests objectifs. Un repr?sentant de l’?cole par correspondance notait p?riodiquement ces tests post?s et d?cernait ?ventuellement un certificat d’ach?vement. Il y a tr?s peu d’interactivit? entre l’?tudiant et l’instructeur pour la plupart de ces cours, et les travaux pratiques en laboratoire sont presque impossibles.
Les coll?ges et universit?s traditionnels ont maintenant am?lior? l’enseignement ? distance par quelques essais et erreurs. Les tentatives pr?c?dentes n’impliquaient gu?re plus qu’une s?rie de conf?rences enregistr?es sur vid?o et un examen final ponctuel. Les faibles scores aux tests ont r?v?l? un besoin de plus d’interactivit? entre les ?tudiants hors campus et leurs instructeurs sur le campus. Les cours modernes proposent d?sormais des conf?rences en temps r?el avec des communications ? distance et des exercices en ligne r?guli?rement programm?s. Les professeurs sont encourag?s ? traiter les questions envoy?es par courrier ?lectronique avec le m?me respect que celles pos?es dans une salle de classe traditionnelle.
Les programmes d’enseignement ? distance sont g?n?ralement destin?s aux ?tudiants plus ?g?s ou de retour qui ne peuvent pas se permettre de faire la navette et de subvenir ? leurs besoins financiers en m?me temps. La plupart des cours magistraux sont enregistr?s sur bande vid?o ou sur CD-ROM, ce qui permet aux ?tudiants de choisir le meilleur moment dans leur routine quotidienne pour ?tudier. Parce que les cours d’enseignement ? distance rel?vent des m?mes auspices que les cours sur le campus, ils sont consid?r?s comme accr?dit?s. Un ?tudiant inscrit dans une classe de premi?re ann?e d’anglais 101 enregistr?e sur vid?o re?oit le m?me nombre de devoirs d’?criture qu’un ?tudiant traditionnel sur le campus. La diff?rence est que le programme d’enseignement ? distance peut permettre des soumissions par courrier ?lectronique ou un d?lai d’ex?cution l?g?rement modifi?.
Ceux qui recherchent une ?ducation ? bas prix ne la trouveront pas n?cessairement dans le cadre d’un programme d’enseignement ? distance, en particulier celui offert par un grand coll?ge ou une universit?. Les frais d’inscription ? de nombreux cours ? distance sont compatibles avec ceux pay?s par les ?tudiants traditionnels sur le campus. Le principal avantage financier r?side dans des frais de d?placement nettement inf?rieurs. Rencontrer un instructeur virtuel ? quelques reprises au cours du semestre est beaucoup moins cher que de se rendre au campus tous les jours ou de payer pour le logement et la nourriture sur le campus.