La capsulite rétractile ou l’épaule gelée est une affection affectant l’amplitude des mouvements de l’épaule et pour laquelle les médecins n’ont pas d’explication exacte sur la raison pour laquelle cela se produit. L’affection comporte trois stades : un stade douloureux précoce, où l’épaule est douloureuse et la douleur peut inhiber l’amplitude des mouvements de l’épaule, le stade gelé où le mouvement de l’épaule peut être très limité, et le stade de dégel lorsqu’une certaine amplitude de mouvement est restaurée épaule touchée. L’épaule gelée a tendance à survenir le plus souvent chez les personnes de plus de 40 ans et peut être plus fréquente chez les personnes atteintes de maladies auto-immunes, de problèmes de thyroïde, de maladies cardiaques et de diabète.
Ce qui se passe réellement lorsque vous avez une épaule gelée, c’est une inflammation de la capsule de l’épaule, qui est le tissu conjonctif entre l’humérus (os du bras) et l’os de l’épaule (omoplate). Le gonflement peut réduire les quantités normales de liquide présentes pour lubrifier les articulations, ce qui réduit la capacité de déplacer l’articulation. L’épaule gelée n’affecte généralement qu’une seule épaule, mais elle peut altérer de manière significative et parfois permanente les mouvements au point qu’il est presque impossible d’effectuer des tâches de routine simples, comme porter une fourchette à la bouche ou se brosser les cheveux.
Les premiers symptômes de la maladie, pendant la phase douloureuse, suggèrent certainement une visite à votre médecin. Certains médecins pensent qu’un diagnostic plus précoce de l’épaule gelée est avantageux car un régime de physiothérapie peut commencer immédiatement. Cela peut aider à restaurer une plus grande amplitude de mouvement à l’épaule. Même lorsque les patients atteignent le stade de décongélation, toutes les amplitudes de mouvement ne seront pas restaurées à l’articulation, au bras et à l’épaule affectés. Une intervention précoce est de bon augure pour une meilleure récupération de cette condition.
Si votre médecin soupçonne une épaule gelée, il ou elle obtiendra probablement le plus d’informations par un simple examen physique pour vérifier votre amplitude de mouvement. Les antécédents médicaux, en particulier pour vérifier l’une des conditions mentionnées ci-dessus, seront pris en compte et votre médecin pourra également vous prescrire des radiographies ou un test d’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour évaluer spécifiquement l’inflammation de la capsule de l’épaule. Lorsque le diagnostic est confirmé, les médecins orientent généralement les patients vers des physiothérapeutes pour commencer immédiatement des exercices d’amplitude de mouvement qui peuvent aider à restaurer une meilleure fonction de l’articulation de l’épaule.
Pour traiter la douleur, les médecins peuvent envisager de prescrire des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène ou le naproxène sodique, ou d’autres AINS uniquement disponibles sur ordonnance. Pour traiter la douleur immédiate, certains médecins injectent des stéroïdes dans l’articulation de l’épaule, mais ce traitement n’est pas toujours recommandé, et surtout ne doit pas être répété souvent. Certains stéroïdes peuvent en fait causer plus de dommages à l’articulation de l’épaule, en particulier s’ils sont utilisés fréquemment. Les médecins peuvent également prescrire l’utilisation alternée de la chaleur et du froid pour aider à soulager l’inflammation. Quelques médecins recommandent une intervention chirurgicale pour enlever le tissu cicatriciel de l’articulation de l’épaule.
Une autre méthode de traitement possible pour l’épaule gelée est la stimulation nerveuse électrique transcutanée. Ce traitement fournit essentiellement de minuscules éclats d’électricité le long des nerfs affectés via des électrodes collées sur votre peau. On pense que ce traitement peut stimuler la production d’endorphines et soulager certaines douleurs. Il n’augmentera pas globalement l’amplitude des mouvements, mais peut être essayé lorsque les patients sont significativement affectés au stade de la douleur.
La clé du rétablissement d’une épaule gelée est de maintenir autant de mouvement que possible dans l’épaule affectée. Il est conseillé aux patients de respecter toutes les recommandations d’un physiothérapeute et de faire tous les exercices et étirements proposés dans les délais. Habituellement, ce sont les patients qui ne cherchent pas de traitement qui se retrouvent avec une altération significative de l’articulation de l’épaule. Pour éviter cela, suivez avec zèle le programme d’exercices suggéré par votre médecin ou votre physiothérapeute et gardez, dans la mesure où la douleur ou l’absence de douleur le permet, en essayant de bouger l’épaule autant que possible. Même avec une thérapie de rééducation, une certaine altération de l’articulation peut persister, mais avec un exercice soigneusement guidé, vous avez la plus grande probabilité de restaurer une plus grande amplitude de mouvement et de récupérer l’utilisation de votre bras et de votre épaule.