Un adénome colorectal est une croissance anormale de tissu glandulaire dans le tractus gastro-intestinal. Ces excroissances peuvent être diagnostiquées par coloscopie, lavement baryté à contraste d’air ou tomodensitométrie (TDM). Ils peuvent être classés par leur aspect à l’œil nu et par leurs caractéristiques microscopiques. Les adénomes colorectaux sont traités en les retirant, car ils risquent de se transformer en cancer s’ils sont laissés dans le corps.
La croissance irrégulière des glandes normales dans le tractus gastro-intestinal entraîne un adénome colorectal. Dans le tractus gastro-intestinal, la partie colorectale est une structure en forme de tube à travers laquelle se déplacent les aliments partiellement digérés et les déchets. La partie du système gastro-intestinal qui entre en contact avec la nourriture en cours de digestion est constituée de tissu épithélial. Sous ce tissu épithélial se trouve une variété de glandes qui produisent des substances importantes pour le processus de digestion. La prolifération anormale de ces structures glandulaires est ce qui constitue l’adénome.
Le diagnostic d’adénome colorectal est généralement posé par la réalisation d’une coloscopie. Dans cette procédure, les médecins insèrent une sonde contenant une caméra à travers l’anus afin de visualiser la surface interne du côlon et du rectum. Tout tissu qui dépasse anormalement est retiré au cours de la procédure. Il est ensuite envoyé à un pathologiste pour analyse microscopique. Les adénomes colorectaux peuvent également être détectés par d’autres techniques d’imagerie, telles qu’un scanner ou un lavement baryté à contraste d’air, mais la coloscopie offre l’avantage supplémentaire de pouvoir retirer immédiatement l’adénome.
L’ablation est le traitement approprié pour un adénome colorectal. La raison pour laquelle l’ablation est nécessaire est qu’environ cinq pour cent des adénomes colorectaux se transforment en cancer colorectal. S’il est diagnostiqué par coloscopie, l’adénome est retiré dès qu’il est vu. Les patients diagnostiqués par d’autres méthodes d’imagerie nécessitent une coloscopie de suivi pour retirer l’adénome. Après le retrait, les patients sont surveillés en ayant une coloscopie répétée effectuée au moins tous les cinq ans.
Trois types d’adénomes peuvent être observés lors de la coloscopie. Ils sont nommés en fonction de leur structure et de leur apparence. Les adénomes sessiles sont des structures à bases larges et larges. Semblables aux adénomes sessiles, les adénomes plats ont également de grandes bases reliées à la paroi interne du tractus gastro-intestinal, mais ces excroissances ont généralement un diamètre au moins deux fois plus long que la hauteur. Les adénomes pédiculés sont le troisième type et sont en forme de champignon avec une tige étroite reliant la surface intestinale interne à la croissance.
En plus d’être classé selon son apparence à l’œil nu, un adénome colorectal peut être classé selon ses caractéristiques microscopiques. Cette détermination est souvent prise par un pathologiste examinant l’adénome après l’ablation. Une classification est un adénome villeux ; dans ce sous-type, les glandes anormales constituant l’adénome ont un motif allongé. Les adénomes tubulaires, un autre sous-type, ont des glandes à structure ramifiée. Une combinaison des deux types de structures microscopiques est décrite avec le terme tubulovillositaire.