Les normes internationales d’information financière (IFRS) sont des règles régissant les affaires et l’investissement. Ils indiquent aux propriétaires d’entreprise comment calculer les bénéfices et faire des états financiers, et ils décrivent de nombreuses définitions financières. Les règles IFRS sont utilisées dans de nombreux pays à travers le monde, y compris l’Australie, le Canada et la majeure partie de l’Europe, mais ne sont pas utilisées aux États-Unis, qui à partir de 2011 suivent les principes comptables généralement reconnus (PCGR). Les IFRS ont commencé techniquement en 1989, lorsque la plupart des normes et procédures ont été créées, mais sont devenues officielles en 2001.
Avant de devenir les Normes internationales d’information financière, les règles étaient appelées Normes comptables internationales (IAS). Ces normes ont été créées en 1989 et ont constitué la majeure partie du cadre des IFRS. En 2001, l’International Accounting Standards Board (IASB) a pris le contrôle des normes, changé le nom et ajouté de nouvelles normes à la liste.
Les règles et réglementations IFRS décrivent la manière dont les entreprises doivent tenir leur comptabilité. La plupart des principes tournent autour des états financiers, du calcul et de la déclaration des bénéfices et des concepts de capital. En plus de savoir comment faire la comptabilité correctement, ces règles normalisent également les définitions comptables, telles que les revenus et les actifs.
Une normalisation aussi stricte est nécessaire en raison du vaste réseau de marchés internationaux. La plupart des pays obtiennent des produits d’autres pays ou envoient des produits vers d’autres pays. Les investisseurs peuvent également investir dans les entreprises d’un autre pays si cela est jugé rentable pour l’investisseur. Cela signifie qu’une méthode comptable normalisée permet à ces entreprises et investisseurs internationaux de se comprendre plus facilement au sens financier que ce ne serait possible si chaque pays déclarait des bénéfices ou faisait la comptabilité à sa manière.
De nombreux pays, dont Abu Dhabi, le Botswana, l’Espagne et la Zambie, utilisent tout ou partie des IFRS. Ils peuvent soit spécifier les normes comme obligatoires pour certaines ou toutes les entreprises, soit simplement inciter les entreprises à utiliser les normes. Le nombre de pays utilisant ces normes fait de l’IFRS l’une des normes comptables les plus populaires.
Bien que de nombreux pays utilisent ces normes, les États-Unis n’en font pas partie. L’Amérique utilise les PCGR, qui encouragent des méthodes comptables différentes de celles des IFRS. Cela rend les prises de contrôle internationales et les investissements plus difficiles pour les pays qui n’utilisent pas les PCGR, car les chiffres déclarés selon les PCGR sont différents des autres normes internationales. Les PCGR ont été en grande partie supprimés en raison des normes internationales, et l’Amérique est l’un des rares pays à l’employer encore.