Les allocations de chômage sont des prestations monétaires que certaines personnes peuvent percevoir au cas où elles se retrouveraient au chômage sans que ce soit leur faute. Ils sont réglementés et contrôlés par les gouvernements et varient selon la juridiction et l’emplacement. Aux États-Unis, ces prestations ont commencé en vertu de la Social Security Act de 1935 et sont réglementées par le US Department of Labor. La plupart des systèmes, y compris ceux des États-Unis, sont conçus uniquement pour aider les personnes ayant des besoins essentiels pendant qu’elles recherchent un emploi rémunéré.
Dans de nombreux endroits, les allocations de chômage ne sont disponibles que pour les travailleurs qui travaillent sous le statut d’employé et la compensation est basée sur le revenu antérieur le plus récent du travailleur. Les prestations sont perçues sous la forme d’une compensation monétaire hebdomadaire qui n’est souvent qu’un pourcentage de l’ancien salaire de l’individu. Les impôts ne sont généralement pas retenus sur les indemnités de chômage, bien que cela puisse varier.
Les facteurs de qualification pour percevoir des prestations varient également selon l’emplacement et la juridiction, mais exigent souvent qu’une personne admissible ait été précédemment employée pendant une durée spécifique et soit devenue au chômage en raison d’un licenciement ou d’un licenciement non lié à la performance professionnelle individuelle. Bien qu’une réclamation puisse être déposée lorsqu’une personne est licenciée de son travail, la plupart des systèmes permettent à l’ancien employeur de contester la réclamation si le travailleur a été licencié pour mauvaise performance.
En plus de remplir les conditions d’admissibilité pour percevoir des allocations de chômage, les travailleurs sont également tenus de chercher un emploi et de déclarer régulièrement l’état de leur recherche. Il y a généralement une période d’attente entre la fin de l’emploi et le début des prestations. Dans la plupart des systèmes, les paiements ne sont effectués que pour une période de temps spécifiée, bien que dans de nombreux endroits, les extensions soient autorisées dans des circonstances éligibles.
Le dépôt d’une demande de prestations de chômage implique de contacter le bureau de chômage par l’intermédiaire de l’entité gouvernementale appropriée. Dans le passé, les chômeurs devaient attendre de longues files d’attente pour déposer leur demande, mais les progrès technologiques de ces dernières années permettent à la plupart des travailleurs de déposer des demandes par voie électronique, soit par téléphone, soit par Internet.
Alors que de nombreuses personnes considèrent les allocations de chômage comme un type de système de protection sociale, la prémisse est de fournir un revenu temporaire aux citoyens de la classe ouvrière qui perdent leur emploi de manière inattendue ou dans des circonstances indépendantes de leur volonté. Le système n’encourage pas les travailleurs à toucher ces prestations pendant de longues périodes en ne fournissant qu’une partie du revenu auquel un travailleur s’est habitué. La plupart des travailleurs sont donc enclins à rechercher activement un nouvel emploi pour retrouver leur plein potentiel de revenu.