L’huile de lampe est un produit pétrolier liquide conçu pour brûler proprement dans les lampes à huile, les torches et les lanternes en laiton et en verre. Dans la même famille que le kérosène, il a été traité et raffiné afin de ne pas produire autant de fumée nocive, de suie et d’autres polluants. Cette huile peut être utilisée pour tout, de l’éclairage intérieur d’urgence pendant une panne d’électricité à la lumière apaisante d’une lampe pour un barbecue d’une soirée d’été.
Lorsque les maisons étaient éclairées uniquement par des lampes, le carburant qu’elles brûlaient était généralement du kérosène. Ce combustible, cependant, n’était pas idéal, car il créait beaucoup de suie noire qui assombrissait les globes de verre des lanternes et salissait les fenêtres, les murs, les tissus et tout ce avec quoi il entre en contact. Les fabricants, sous la pression des consommateurs avides, ont décidé de distiller davantage le kérosène afin que le carburant puisse être brûlé à l’intérieur sans autant d’inconvénients.
Maintenant, l’huile de lampe ultrapure ou ultra-propre peut être trouvée dans la plupart des supermarchés, des fournisseurs de plein air et des magasins de camping. Certaines personnes en gardent en réserve avec d’autres fournitures d’urgence, comme une radio à piles, de l’eau et une trousse de premiers soins. Les lampes sont plus sûres que les bougies et plus fiables que les lampes de poche.
En tant que distillat d’huile, ce produit est un liquide inflammable qui libère de l’énergie sous forme de lumière et de chaleur lorsque ses hydrocarbures brûlent. Comme les autres produits hydrocarbonés, il doit être traité avec soin. Les utilisateurs doivent toujours suivre les instructions sur la lampe ou la lanterne lors du remplissage du réservoir, bien qu’il soit généralement sûr de le remplir à environ 0.5 pouce (1.27 cm) du haut. La mèche doit être nettoyée et coupée avant chaque allumage, et elle ne doit jamais être roulée lorsqu’elle est allumée. Le carburant doit être conservé à ou près de la température ambiante, et non dans un garage ou un hangar où il pourrait geler ; l’huile gelée peut dégivrer trop rapidement et présenter un risque d’explosion.
La variété standard d’huile de lampe ressemble à de l’eau dans sa viscosité, et elle est également parfaitement claire. Cependant, il existe de nombreuses variétés de spécialités qui font appel au sens du design des gens, et l’huile peut être colorée afin d’ajouter une touche décorative aux lanternes avec des réservoirs transparents. Le violet ou le rouge créent une atmosphère romantique, tandis que le vert et le bleu évoquent la sérénité.
L’huile peut également être aromatique de sorte que lorsqu’elle brûle, elle diffuse un parfum apaisant dans l’air, un peu comme un assainisseur d’air. La rose ou la lavande pourraient être des parfums appropriés pour une salle de bain principale ou une chambre, tandis que la citronnelle ou la vanille pourraient parfumer une cuisine. Bien sûr, l’huile de citronnelle, lorsqu’elle est brûlée dans des torches extérieures, peut aider à éloigner les moustiques et autres insectes gênants.