Un remède maison à base de plantes, l’huile de nard est un composé fabriqué à partir de la plante fleurie de nard de Chine. Il a été utilisé depuis l’Antiquité dans le cadre des pratiques de guérison ayurvédiques de l’Inde. Il est utilisé comme élément de guérison, à la fois en médecine et dans les traditions religieuses.
L’huile de nard est également connue sous le nom de nard, nardin, muskroot ou fausse racine de valériane indienne. Une huile de luxe dans l’Égypte ancienne, à Rome et au Proche-Orient, c’est une huile essentielle fortement parfumée, jaune brunâtre. Épais et terreux, il est souvent utilisé comme encens, parfum et sédatif. Utilisé dans la cuisine, le nard donne de la saveur aux boissons et aux aliments épicés et sucrés, tels que le vin européen médiéval traditionnel, Hypocras.
Médicalement, l’huile a été utilisée pour traiter les problèmes d’accouchement, l’insomnie, les migraines, les éruptions cutanées, les pellicules, les rides et les plaies mineures. Connue comme une huile cicatrisante dans toute l’Inde et la Chine, l’huile de nard peut être utilisée comme diurétique, comme traitement des allergies cutanées et comme aide aux symptômes du cycle menstruel. L’huile végétale contient également des propriétés antifongiques utiles. Il peut également être efficace pour traiter l’indigestion, le stress et les tensions corporelles.
En tant qu’huile d’aromathérapie, le nard est utilisé pour soulager la douleur et le chagrin profonds. Les gens l’utilisent également pour faciliter la transition de la vie à la mort pour les personnes âgées et pour les patients incurables ou souffrant. Le remède à base de plantes est également connu comme une huile calmante en général. Sur le plan cosmétique, l’huile est considérée comme précieuse pour restaurer la peau mature.
Considérée comme une huile relativement sûre, l’huile de nard doit toujours être utilisée sous la supervision d’un fournisseur de soins de santé. Les patients épileptiques et les femmes qui allaitent ou qui sont enceintes doivent éviter l’huile. Elle peut être utilisée comme huile de massage, sous forme de vapeur, ou ajoutée à un bain. Il peut être utilisé avec plusieurs autres huiles à base de plantes, notamment la sauge sclarée, la lavande, le vétiver, le citron, le patchouli et le néroli.
Nard a une histoire riche, notamment dans la mythologie grecque, l’Ancien Testament chrétien et les traditions islamiques. Les corps du Christ, les Patrokolos de l’Iliade et d’autres personnages historiques majeurs auraient été oints par l’herbe. Certains considèrent que la racine de nard est le fruit défendu du jardin d’Eden.
Le nom officiel de la plante à partir de laquelle l’huile de nard d’épin est produite est Nardostachys jatamansi ou Nardostachys grandiflora. Originaire de l’Himalaya en Chine, au Népal, au Japon et en Inde, c’est une petite plante qui ne pousse que jusqu’à trois pieds (un mètre) de hauteur. L’herbe présente des fleurs roses en forme de cloche; l’huile elle-même, cependant, est fabriquée à partir des tiges souterraines broyées et distillées, ou rhizomes, de la plante.