L’indemnisation juste fait référence aux paiements monétaires que le gouvernement des États-Unis doit verser aux particuliers si le gouvernement prend ou saisit leurs biens. Il est mandaté par le cinquième amendement à la Constitution des États-Unis. Les règles relatives à l’indemnisation équitable visent à garantir qu’aucun individu ne soit injustement privé de sa propriété sans en être payé un juste prix.
Le cinquième amendement, entre autres, stipule que la propriété privée ne doit pas non plus être utilisée pour un usage public, sans une juste compensation. Par conséquent, il s’agit d’un droit inaliénable aux États-Unis et dans chaque situation où le gouvernement saisit une propriété pour un usage public, une indemnisation doit être versée. Cette règle ne s’applique pas si un gouvernement saisit des biens pour fraude fiscale, des biens payés avec de l’argent provenant d’activités criminelles illégales ou des biens utilisés dans la perpétration d’un crime.
Au lieu de cela, il ne s’applique que si le gouvernement prend la propriété pour l’utiliser pour le bien public. Le gouvernement a le droit de prendre des biens à de telles fins en vertu de la doctrine du domaine éminent. Par exemple, si le gouvernement américain doit construire une autoroute et doit prendre le terrain de quelqu’un pour le faire, le gouvernement a le droit légal de prendre ce terrain pour le bien du public dans son ensemble. Cette doctrine du domaine éminent est nécessaire et importante car il est parfois dans l’intérêt de tous que le gouvernement puisse faire son travail en prenant un terrain donné, même sans l’autorisation du propriétaire.
Cependant, lorsque le gouvernement prend des terres, il serait extrêmement injuste que la personne ne soit pas indemnisée. Cette protection du cinquième amendement garantit que cela n’arrivera jamais. En règle générale, les tribunaux ont interprété le juste prix comme signifiant la juste valeur marchande d’un bien donné. Ceci est déterminé au cas par cas à la lumière du prix qu’un acheteur raisonnable paierait pour acheter la propriété sur le marché libre. Un évaluateur indépendant est généralement utilisé pour déterminer le juste prix du marché.
Dans certains cas rares, une autre mesure que la valeur réelle de la propriété est utilisée pour déterminer une juste indemnisation. Par exemple, si le gouvernement saisit un terrain sur lequel se trouve une entreprise, le gouvernement peut payer pour la perte de revenus résultant de la saisie jusqu’à ce que l’entreprise soit en mesure de trouver un nouveau terrain sur lequel exercer ses activités. La raison pour laquelle cette mesure alternative d’indemnisation équitable peut être utilisée est que les tribunaux reconnaissent qu’il y a parfois une valeur supplémentaire à la propriété d’un bien que la simple valeur du terrain et de la propriété.