L’artisanat est un domaine du commerce qui implique la production et la vente d’articles artisanaux. Ces objets sont parfois des œuvres d’art uniques, mais dans de rares cas, il peut s’agir d’objets artisanaux fabriqués en série. Les articles fabriqués à la main peuvent inclure presque tous les types de produits, mais certains types courants incluent la poterie, les boiseries et la couture.
Les articles de décoration semblent constituer une grande partie de l’industrie artisanale, probablement parce que les produits considérés comme des produits de première nécessité sont bien approvisionnés par la production de masse. Par exemple, les vêtements sont un élément nécessaire et ont un énorme marché d’acheteurs. La demande de vêtements et les quantités énormes nécessaires pour répondre à cette demande font que des milliers de fabricants produisent des vêtements en grand nombre. Les coûts de production des vêtements fabriqués dans des usines utilisant des machines de haute technologie et des chaînes de montage sont bien inférieurs à ceux des articles individuels fabriqués par des tailleurs à domicile. Ceux qui fabriquent des articles artisanaux fournis par la production de masse ne peuvent souvent pas rivaliser avec les prix inférieurs de l’industrie commerciale.
De nombreuses personnes impliquées dans l’industrie artisanale vendent leurs produits dans les foires artisanales locales et les marchés aux puces. Ils doivent louer des stands aux foires par l’intermédiaire des sponsors de l’événement et, dans de nombreux cas, ces stands doivent être réservés longtemps à l’avance. Beaucoup de ces artistes passent beaucoup de temps à voyager pour participer à autant de foires que possible. Ils passent généralement une grande partie de l’année à produire leur artisanat, tandis que le reste de leur temps de travail est consacré à se rendre aux foires et aux marchés. Les déplacements et la location de stands représentent souvent une grande partie des frais généraux liés à la création d’objets artisanaux.
Certains artistes de l’artisanat vendent leur artisanat sur Internet. Bien que ces artistes créent parfois leurs propres sites Web, ils vendent généralement via des marchés Internet ou des maisons de ventes aux enchères spécialisées dans les objets d’artisanat. La vente en ligne coûte souvent moins cher que la participation à des foires artisanales. De plus, comme ils passent moins de temps à voyager, ces travailleurs ont plus de temps à consacrer à la production artisanale. Dans de nombreux cas, comme ils se retrouvent avec plus d’articles à vendre, ils peuvent être en mesure d’être plus compétitifs dans leurs prix.
Une autre source de revenus possible dans l’industrie de l’artisanat concerne la vente directe en magasin, car certains artisans sont en mesure de trouver des détaillants qui souhaitent proposer leur gamme de produits. De nombreux artisans préfèrent ce type d’arrangement, car ils savent que les articles qu’ils produisent sont pré-vendus. Dans de nombreux cas, les détaillants peuvent verser des acomptes sur leurs commandes, le solde étant payé à la livraison. D’autres détaillants voudront peut-être organiser des ventes en fonction de la consignation et de la commission. Cela signifie qu’ils afficheront les objets artisanaux, mais ne paieront que les articles qui se vendent, avec des montants de paiement déterminés par pourcentage.