L’inflammation du cartilage, ou chondrite, se produit lorsque le cartilage à n’importe quel endroit du corps devient enflammé, entraînant souvent une douleur et un gonflement. Le cartilage se trouve dans les articulations du corps ainsi que dans d’autres parties du corps telles que le sternum; l’inflammation du cartilage peut survenir pour diverses raisons, notamment l’arthrite ou une simple surutilisation. Plus résistant que les tissus musculaires et ligamentaires, le cartilage n’est pas aussi solide que l’os, donc si une inflammation du cartilage se produit, c’est généralement un indicateur d’un autre problème plus grave comme l’arthrite. Le traitement RICE peut être utilisé pour soulager la douleur associée aux problèmes de cartilage.
Le traitement RICE comprend les étapes suivantes : repos, glace, compression et élévation. Ces étapes permettent à l’inflammation de se guérir d’elle-même, ce qu’elle fera probablement si l’occasion se présente. Cependant, les cas d’inflammation plus graves peuvent être plus persistants et un médecin peut prescrire des médicaments anti-inflammatoires pour aider à réduire l’inflammation. De tels médicaments peuvent prendre un certain temps pour être efficaces, et la prise de tels médicaments doit être associée à un repos suffisant.
L’un des types les plus courants d’inflammation du cartilage est la costochondrite, qui survient lorsque le cartilage des côtes devient enflammé. Ce type d’inflammation peut devenir assez douloureux; de nombreuses personnes souffrant de costochondrite confondent souvent la douleur avec une crise cardiaque. Étant donné que la douleur associée à cette inflammation peut imiter la douleur d’affections plus graves, il est conseillé de consulter immédiatement un médecin si une douleur thoracique survient. La costochondrite est souvent le résultat d’une sorte de blessure ou de foulure, et il est préférable de la traiter avec du repos et souvent des médicaments anti-inflammatoires.
L’inflammation du cartilage dans les articulations peut être particulièrement gênante car elle peut inhiber le mouvement et affecter la capacité d’une personne à participer aux activités quotidiennes. Les personnes souffrant d’arthrite doivent souvent faire face à ce type d’inflammation. Le traitement RICE peut être utilisé pour gérer la douleur, et des médicaments sont disponibles pour aider à soulager une partie de la douleur associée à cette inflammation. Dans des cas plus rares, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour remédier à la cause de l’inflammation, qui peut être une déformation osseuse résultant de la dégradation associée à l’arthrite.
Le flux sanguin vers le cartilage est assez faible, ce qui signifie que le temps de guérison peut être prolongé. Dans certains cas, le cartilage ne peut pas du tout se réparer et du tissu cicatriciel se développe. Si le cartilage se détériore suffisamment, une chirurgie de remplacement articulaire peut être nécessaire pour prolonger l’utilité d’une articulation particulière. Cette intervention peut être assez douloureuse et la rééducation qui y est associée peut prendre plusieurs mois.