L’ingénierie de contrôle de l’instrumentation implique généralement la conception, le développement et l’exploitation de systèmes utilisés avec des machines et divers processus mécaniques. Cette discipline d’ingénierie spécialisée nécessite souvent de travailler avec des systèmes de contrôle informatique ainsi qu’un logiciel de contrôle de supervision et d’acquisition de données (SCADA). Il garantit généralement que tous les composants d’un système fonctionnent normalement, en plus d’être sûrs pour les travailleurs qui les entourent. L’ingénierie des systèmes d’instrumentation et de contrôle est généralement importante pour toute entreprise qui les utilise, ainsi que pour les fabricants et les fournisseurs de ces produits.
Les contrôleurs logiques programmables, en plus des programmes SCADA, sont souvent utilisés dans l’ingénierie de contrôle de l’instrumentation. Le domaine comprend généralement diverses responsabilités, notamment la conception et le développement d’équipements, ainsi que la maintenance de systèmes plus anciens. Les mises à niveau des composants nécessitent souvent des compétences approfondies en mécanique, en programmation informatique et en compréhension des processus. Les ingénieurs des départements de conception et d’exploitation travaillent souvent en collaboration avec le personnel de l’entreprise et les acheteurs.
Les compétences scientifiques sont généralement importantes pour l’ingénierie de contrôle de l’instrumentation, mais un ingénieur de conception doit souvent être doué pour la résolution de problèmes ainsi que la gestion de projet. La capacité de conseiller les autres sur les recommandations d’instruments les plus adaptés est parfois nécessaire. D’autres compétences peuvent inclure l’écriture de code pour les logiciels, la rédaction de propositions commerciales ou la gestion des opérations d’équipements et de systèmes de processus.
La conception de l’instrument de tout système dépend généralement des paramètres de l’équipement et de son utilisation. Les composants peuvent interagir différemment dans certaines circonstances mais, en général, la plupart des systèmes d’instrumentation et de contrôle ont des parties très intégrées. Les microprocesseurs sont souvent un composant majeur et de nombreux systèmes, au début du 21e siècle, sont automatisés. L’ingénierie de contrôle de l’instrumentation nécessite donc une solide compréhension de ces concepts, et intègre souvent une expertise en robotique et en intelligence artificielle.
Une formation collégiale ou universitaire est généralement nécessaire pour travailler en ingénierie de contrôle d’instrumentation. Les programmes menant à un diplôme consistent souvent en diverses sessions de laboratoire pouvant inclure des ordinateurs et de l’électronique. Les cours individuels peuvent couvrir le traitement du signal, les concepts biomédicaux, ainsi que le contrôle des processus à l’aide de maquettes de systèmes électriques, pneumatiques ou hydrauliques. Ils peuvent également aider à se former à l’utilisation de systèmes de contrôle et de logiciels de simulation, ainsi que de divers appareils et transducteurs électromécaniques.
L’ingénierie de contrôle de l’instrumentation est un domaine spécialisé qui couvre souvent diverses disciplines scientifiques, de gestion, de conseil et commerciales. Les ingénieurs peuvent remplir certains rôles ou en accueillir plusieurs dans un même poste. Ils peuvent construire, gérer ou entretenir des équipements, ou coordonner les efforts de développement ou d’exploitation.