Un solarimètre est un appareil conçu pour identifier le niveau de rayonnement de l’exposition solaire à la surface de la Terre. L’utilisation principale de l’instrument se situe dans le domaine des études météorologiques, en particulier pour identifier les modèles météorologiques auxquels une région peut s’attendre dans un proche avenir. Les solarimètres sont placés sur une surface plane où ils peuvent s’exposer à tout le spectre du rayonnement électromagnétique provenant du Soleil. Lorsque le rayonnement solaire a un impact sur la surface de la Terre, les capteurs de l’appareil mesurent un rayon complet de 180 degrés autour de l’instrument, trouvant la densité et les changements de ce rayonnement.
Les photons, la désignation scientifique des unités individuelles de lumière, ont un impact sur l’appareil. Un solarimètre utilise soit un système chimique, soit des instruments physiques pour déterminer ces niveaux de photons. Dans le spectre de la lumière, la lumière ultraviolette ainsi que les longueurs d’onde visibles peuvent être identifiées par l’appareil, provoquant des réactions aux produits chimiques ou aux instruments.
Un appareil de solarimètre chimique utilise une solution à base de différents produits chimiques : leucocyanure de vert de malachite, acide monochloroacétique ou ferrioxalate de potassium. Le rayonnement est mesuré à partir de la lumière absorbée dans un processus connu sous le nom d’identification de rendement quantique. De cette façon, un solarimètre est capable de déterminer le niveau total de rayonnement électromagnétique, du spectre lumineux à la chaleur impactant la surface de la Terre.
D’autre part, certains solarimètres utilisent des instruments physiques pour identifier le rayonnement. Il s’agit notamment des bolomètres, des photodiodes et des thermopiles. Les bolomètres sont les plus basiques, utilisant un morceau de métal accroché à un dissipateur thermique qui permet d’identifier les changements de température. Les photodiodes sont des conceptions plus modernes, utilisant le concept de l’énergie solaire pour transférer l’énergie lumineuse à un courant électrique, mesurant le niveau de rayonnement. De même, les thermopiles sont capables de convertir la chaleur en courant électrique, qui trouve également le niveau de rayonnement.
Les solarimètres dépendent fortement de la position réelle du Soleil afin d’obtenir la meilleure lecture possible. Lorsque le rayonnement solaire provient de son zénith, directement au-dessus de l’appareil, les lectures sont parfaitement précises et facilement identifiables. Cependant, entre les angles de 0.5 et 60 degrés, une détermination proportionnelle doit être faite. Malheureusement, si le Soleil est positionné à 90 degrés ou plus, aucune lecture ne peut être mesurée.
L’un des principaux composants visuels d’un solarimètre est un petit dôme de verre placé au sommet de l’appareil. Cela permet des lectures correctes dans la plage de 300 et 2,800 XNUMX nanomètres, considérées comme les paramètres idéaux pour effectuer une mesure. De plus, ce dôme en verre fournit un simple écran de protection contre d’autres phénomènes tels que la pluie ou la neige.