L’intubation trachéale, également connue sous le nom d’intubation endotrachéale, est une procédure médicale qui consiste à insérer un tube dans la trachée par le nez ou la bouche. Cette procédure est utilisée à la fois dans des situations d’urgence et dans des situations non urgentes, telles que la préparation à une intervention chirurgicale. Il existe quelques risques et complications qui peuvent survenir lors de la réalisation d’une intubation trachéale, en particulier dans une situation d’urgence rapide.
L’intubation peut être utilisée pour administrer un anesthésique ou d’autres médicaments gazeux, attacher un patient à un respirateur pour la respiration artificielle ou permettre à un patient de respirer si ses voies respiratoires sont obstruées. L’intubation trachéale est réalisée lorsque la respiration par la bouche et le nez est insuffisante ou impossible et qu’une voie directe vers les poumons est nécessaire. Le tube est souvent inséré à l’aide d’une lunette spéciale pour aider le médecin à voir, et la tête du patient est positionnée, si possible, pour permettre une bonne visibilité.
En premiers soins ou en médecine d’urgence, les difficultés respiratoires peuvent rapidement mettre la vie du patient en danger, et une alimentation en air adéquate est une priorité absolue. L’intubation trachéale se fait généralement par la bouche dans ces situations, et les professionnels de la santé d’urgence sont formés pour l’effectuer très rapidement. Le patient sera généralement inconscient lors de l’intubation trachéale, mais il ou elle peut être fortement sous sédation s’il y a suffisamment de temps.
Toute procédure d’intubation comporte certains risques. Des saignements et des infections peuvent survenir, et il est possible que le processus d’insertion du tube endommage les structures environnantes, telles que le larynx, les cordes vocales, l’œsophage ou la trachée elle-même. L’un des risques les plus graves est d’insérer le tube de manière incorrecte de sorte qu’un flux d’air approprié ne soit pas établi, auquel cas le patient peut mourir par manque d’air. La grande majorité des intubations endotrachéales n’ont pas de complications, sauf peut-être un mal de gorge.
Certains patients ont des voies respiratoires difficiles, ce qui signifie qu’il est plus difficile d’insérer le tube ou plus difficile pour le professionnel de la santé de voir ce qu’il fait. Cela peut être dû à une petite bouche, à l’obésité, à des tumeurs ou à un traumatisme facial, ou à d’autres caractéristiques du patient. Des outils ou des procédures spéciaux peuvent être nécessaires pour réussir l’intubation de ces patients. Si une intubation trachéale est impossible dans le temps disponible, une trachéotomie, au cours de laquelle une ouverture pour le tube est créée chirurgicalement dans la gorge du patient, peut être nécessaire. L’intubation par le nez ou la bouche est préférable car elle est plus sûre pour les patients et ne nécessite pas de chirurgie, mais si les voies respiratoires supérieures sont bloquées ou si le patient ne peut pas être déplacé en raison d’un traumatisme à la colonne vertébrale ou à la tête, une trachéotomie est une mesure utilisée pour sauver le patient vie.