L’œil paresseux, ou amblyopie, est une affection dans laquelle, dans la plupart des cas, un œil ne voit pas avec la même acuité visuelle que l’autre œil et transmet mal les informations visuelles au cerveau. Si vous couvrez l’œil sain, les personnes atteintes d’amblyopie auront du mal à distinguer les choses, ou pourraient voir très peu. Parfois, les cas sont très mineurs et ne sont pas remarqués de manière significative sans effectuer un test où un œil est couvert. L’œil sain peut compenser l’œil paresseux et provoquer très peu de changements dans la vision réelle.
Dans les cas plus graves, la perception de la profondeur est considérablement affectée.
Il existe trois principaux types d’œil paresseux : strabique, réfractif ou anisométrope, ainsi que la privation de forme et l’occlusion. Le strabisme n’est pas une amblyopie, mais l’amblyopie peut être causée par un œil strabique, ayant un point focal différent de celui de l’œil sain. L’œil sans strabisme a tendance à prendre le dessus et à être dominant. Le traitement du strabisme de tout type est important afin que les deux yeux soient capables de transmettre des images visuelles avec précision.
Si vous avez un œil paresseux réfractif, vos yeux envoient des images à votre cerveau à différentes vitesses. L’œil plus rapide crée une image beaucoup plus précise et commence à être favorisé. Cette forme est corrigée par des lunettes, et parfois en utilisant un cache-œil sur l’œil dominant pour aider l’esprit à se réadapter à compter sur les deux yeux pour la vue.
Si un seul œil forme des cataractes ou a été blessé au point où la vision est affectée, ce qui se produit parfois lors de l’accouchement par forceps de nourrissons, cela s’appelle une privation de forme ou une amblyopie par occlusion. Lorsque cela est possible, les blessures à l’œil ou les cataractes sont éliminées pour éviter une obstruction permanente de la vision dans l’œil paresseux affecté.
Lorsque la maladie survient pendant l’enfance, ce qui est le plus courant, à l’exception du développement de cataractes ou de lésions oculaires prolongées, l’accent est mis sur la correction de toute condition créant une mauvaise vue, en utilisant des lunettes, des exercices visuels et en bloquant l’œil dominant. L’œil paresseux est mieux traité dès que possible, les enfants de moins de 5 ans ayant généralement les meilleurs résultats pour une correction complète. Le traitement plus tard dans la vie peut être beaucoup plus compliqué car il s’agit d’un trouble cérébral plutôt que musculaire. Une longue dépendance à un œil dominant crée une plus grande difficulté à résoudre le problème.
Pourtant, de nombreux enfants traités après l’âge de 5 ans ont de bonnes chances d’améliorer leur vision. Même si la vision n’est pas complètement normale, le traitement se traduira par une meilleure vision que si le traitement n’est pas recherché.